此峰无需再攀，她亦不恋战。站得高看得远，她看准下一次历史风浪已蕴在经济界，就去美国商务部做外交官，驻休斯顿驻广州又驻北京，职位都升到了大使馆的第四把交椅商务参赞，终于在北京等到了那大浪。
她以格外精准漂亮的姿态伏击了这次历史大事件，她此后几乎所有的标签和江湖地位，都由此而来。
1997年，叶莺应柯达前总裁乔治·费舍尔邀请加盟柯达公司，不到两年，她被任命为柯达公司亚太区副总裁兼对外事务部总经理。最能体现她业绩的就是促成“98协议”的签署，她也因此在中国产业界声名大噪。
1997年前后，中国的感光业正值变革前夜。可谈判进行多年，各方利益分歧过大，困难太多几乎要谈崩，而最终解决所有难题使其实现的核心人物，就是最后一年加入的叶莺。
作为柯达公司与中国感光行业全面合资项目的核心谈判小组三个成员之一，叶莺充分发挥了她的外交才能，最终促成柯达与中国感光行业全面合作。一年后，“98协议”浮出水面。之后，柯达成功获准在华投资12亿美元建立感光材料生产基地，将老对手富士关在中国大门之外整整3年。
这一项目曾涉及五部委、六省十市，横跨三个行业，中央还为此专门成立协调小组。该合作模式被称作“柯达模式”。
在吴晓波的《一个人的战争》一书中如此描述这场整合：“柯达全行业购并合资计划涉及6个省市、10个城市、4大部委（国家计委、化工部、轻工部和国家外经贸部），叶莺居然能穿行中间，翩翩上下，巧手解旋，仅用短短一年时间就让购并取得了实质性的突破。”
至此，叶莺赢了她人生中最漂亮的一场战役，正面迎击了历史，将自己的名字郑重写了上去。
