1980年，李羚以出众的本色表演饰演《苗苗》中一个心灵纯洁的教师形象崛起影坛。第一次上镜头就表演得真挚自然，展示出不凡的艺术才华。

这部影片成了她从影的起点，先后获得金鸡奖最佳女主角奖、飞天奖最佳女主角奖、金鹰奖最佳女主角奖、中国电影表演艺术学会奖，中国电影表演艺术成就奖，中国电影金鹰突出成就奖。

值得一提的是，李羚的丈夫李克己是北京电影学院表演系教师，在拍摄电影《苗苗》时是银幕上的兄妹，兼导演。拍摄结束后，变成了生活中的夫妻。

李克己比李羚大小十三岁，而那时李羚又有大好前途，因此当得知结婚这个消息时， 李羚的好友们叫成一片：“小李羚真傻!”

“ 不找他才傻呢!”——李羚心里笑着。在李羚眼里，李克己是完人，有学问，爱艺术，谦逊、冷静、公正、善良、风趣、乐观……所有她喜欢的品质，他都具备。