1981年8月,古丈县歌剧团决定招收一批新演员充实队伍。一天,岩头寨乡中学来了两位陌生男子,这两位不速之客是为古丈县歌剧团招工而来的。校长将宋祖英等十几个同学叫来,一字溜排在两位招工大员的面前。

昔日少女时代的宋祖英娇羞青涩,稚气未脱,形象十分质朴。
外形考核时,粗陋的衣服遮不住宋祖英天生丽质,宋祖英的清纯质朴吸引了招工人员。试唱时,没有经过专门训练的宋祖英,这时完全是一种处于自然状态的嗓音,音色很纯,没有一点杂音,给人一种柔情甜美的感觉。命运之神慷慨地将机遇送给了宋祖英。
宋祖英主要因嗓子好被招进学员班,剧团也就着重从音乐方面对她专门培训,当然也练一些演员的基本功。宋祖英的声乐老师,是剧团专门从株洲歌舞团请来的一位姓吴的老师,教给宋祖英一些最基本的声乐知识和发音技巧,这是宋祖英最初受到的声乐教育。

少女时期的“辣妹子”,笑容青涩清丽,初现端庄气质。
一年后,歌剧团从18个学员中择优正式招了10名学员进剧团。宋祖英是当时考核的7个评委全票通过的唯一学员。这一年是1982年8月,宋祖英16岁。
背着小背篓来到北京之初,宋祖英一直住在房费便宜的学校地下室,金铁霖老师何时有时间,她就何时去请教。每次录音,经常是金铁霖听着都觉得差不多了,可宋祖英自己还要反复听,反复唱。“您看是不是应该再柔和一点儿,再深情一点儿?”她对完美的那份追求,对艺术的那份用心,常让阅人无数的金老师感叹不已。

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据说,宋祖英和老公罗浩是一见钟情。1988年,宋祖英在全国青年歌手大奖赛上认识罗浩,当时罗浩是湖南电视台主办赛事转播的编导人员,他把宋祖英介绍到金铁霖那儿去学习,这个简单的交往,改变了她的一生。

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当时,宋祖英在北京求学,罗浩经常给她写信,在学习和生活上关心她、鼓励她,通过这种传统朴素的交往方式,两人才渐渐建立了感情,并走进了婚姻的殿堂。宋祖英还透漏:我们在家里叫他老大。
宋祖英在军中拥有让人羡慕的好人缘。据说,有个来自山东的小伙子,为能亲眼看看宋祖英的演出,亲耳听她唱一曲《兵哥哥》,萌生了当一名海军战士的愿望,可参军后他却被分配到了深山中的一座军营。直到退役,他也没能等到自己的偶像,甚至没能见到大海……
