欧阳修曾这样评价范仲淹：“公少有大志，每以天下为己任。”心里想的都是为君分忧，为民谋利，就像他作品中信道的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”比如范仲淹出任泰州时，曾用了5年时间，重修捍海堰。新堤的完成，不仅使当时百姓的生活有了保障，还在后世发挥了重要作用，当地百姓为了纪念范仲淹，便将所修之堤命名为''范公堤''。
康定元年(1040年)，范仲淹与韩琦共任陕西经略安抚招讨副使，采取''屯田久守''方针，抵御西夏，护卫了祖国的安宁，留下了显著的军事成就。
作为臣子，范仲淹担得起忠诚直臣四个字。在《清平乐》的前几集中，太后刘娥主持朝政时，范仲淹就上书太后，要她还政，言辞非常激烈。然而太后去世之后，有谣言说太后毒死仁宗生母，这时候又是范仲淹上书，他认为太后是遵守先帝的旨意，辅佐年幼的仁宗，对江山社稷有功，多年来善待仁宗生母，不可能毒杀李宸妃。
纵观范仲淹的一生，时刻不忘忧国忧民，是宋代影响力巨大的文学家、政治家、思想家。
一、童年苦难，随母改嫁。公元989年10月1日，范仲淹出生，这一年是宋太宗端拱二年。两年后，父亲去世，家境艰难，母亲为了养活他和姐姐，改嫁到山东长山一户朱姓人家，范仲淹不得不改姓朱，叫朱说。朱氏的几个儿子不待见范仲淹，变着法子欺负他，好在范仲淹好学，入长白山醴泉寺读书，一待就是三年。
范仲淹的楷书书法
二、外出求学，刻苦勤奋。此后为躲避朱家，范仲淹下定决心去外地求学，23岁的范仲淹告别母亲，来到北宋四大书院之一的应天书院求学。范仲淹来到应天书院以后读书异常勤奋，朱熹曾说范仲淹：“五年未曾解衣就寝”。他兜里没钱，又心疼母亲。在书院的五年中，他过着不堪回首的生活：夜里昏昏欲睡，用凉水洗面。每天只煮一锅粥，放在一边，饿了就就着咸菜吃，他等于喝了几年的冷粥。
范仲淹的行书书法
三、环境艰苦，磨砺意志。苦其心志，饿其体肤，堪称宋代典范。在这样的环境下，范仲淹养成了浩然之气。同学给他好吃的、施舍钱财，他一概拒绝。他说：“我已经习惯了喝粥，担心一享受美餐，日后就咽不下粥和咸菜了。”艰苦的求学生涯不仅丰富了范仲淹的学识，更是磨炼了他的意志品质。
范仲淹的朋友遍天下
四、初入仕途，婚姻护航。公元1015年，范仲淹27岁。这一年他考中进士，在首都东京皇宫见到了皇帝。踏上仕途，接着迎娶了副宰相李昌龄的侄女为妻，这个婚姻为他搭建了一个社交平台，他的仕途有一个很好的开局。数年后，李氏为他生下了范纯仁，人称“布衣宰相”。
朝政弊端亟待改革
五、针砭时弊，自荐改革。初入官场的范仲淹人微言轻，但他清醒地认识到北宋王朝政治上的各种弊端。仕途第一站是到广德军任司理参军，五六年后任泰州西溪镇监管食盐仓库。在做九品芝麻官的时候，结识了滕子京和青年才俊富弼。公元1025年，36岁的范仲淹给朝廷写了《奏上时务书》，揭露朝廷恩荫泛滥的现状。在上这一封书中的同时，范仲淹还给王曾、张知白等朝廷的重臣自荐，希望得到更大的平台上一展政治抱负。两年后，范仲淹的母亲去世。范仲淹再次上书宰相，提出自己的改革想法。这一次，范仲淹的上书引起了宰相王曾的注意，他很欣赏范仲淹的才华，要求晏殊推荐范仲淹进入朝廷做官。这是庆历新政的先声，但王相并没有理会范仲淹的改革声音。
仁宗皇帝
六、政绩突出，提拔回京。时任兴化县令的范仲淹带领百姓治理水患，践行为官是为民的态度，重修了捍海堰，很多流离失所的百姓也重新返回了家乡，百姓田地和盐场得以保护。范仲淹因政绩突出，被提拔调回首都东京工作。回京工作给了范仲淹施展才华抱负，推行改革的机会。
范仲淹
七、三起三落，乐观豁达。回到京师的范仲淹受不了朝政的腐朽，给仁宗呈百官图，把官场隐秘的利益链条亮了出来，矛头指向了吕夷简及他提拔的数十人，一时让京城的官场地震了。范仲淹对时弊多思考，多次谏言，得罪不少权贵，吕等人反扑范仲淹。双方斗争激励，欧阳修、余靖、尹洙、蔡襄等人力挺范仲淹。最终结果是范仲淹先后被贬三次。正直的官员被贬，虽败犹荣。每次被贬后，官场朋友们都把他送到东京城门外，给他点赞，赞他坚持自己的态度，他不畏权贵，虽然被贬，但愈加光荣。三起三落的范仲淹听后笑道：“仲淹前后已是三光了！”面对三起三落，范仲淹说：宁鸣而死，不默而生。
仁宗皇帝赵祯
八、重获重用，戍边保疆。范仲淹的刚正给年轻的仁宗皇帝留下了很深的印象。仁宗亲政后，敬重范仲淹的人品，范仲淹成为他心目中主持改革的最佳人选。公元1040年，西北告急，52岁的范仲淹被仁宗调往陕西，出任知延州，担任边防副司令。上任后，范仲淹主要是整顿军队，修改制度，训练士兵，修筑军事工事和要塞，节省边境财政支出等措施。经过一系列改革后，边防加强，军队战斗力加强。同时，范仲淹作将领，爱护士兵，对于前来归附的各部羌人少数民族诚恳接纳，信任不疑，因此西夏军队也不敢轻易侵犯他所统辖的地区。
潇洒乐观的范仲淹
九、推行改革，施行新政。宋夏开始议和，仁宗迫不及待地将55岁的范仲淹从西北前线调回京城，授予他掌管兵权的枢密副使之官对西夏形成孤立局面，迫使西夏向宋称臣，达成议和。不久，仁宗罢免了吕夷简的宰相之位，重组了执政班子。同时，范仲淹身边围着欧阳修、尹洙、富弼等人，范仲淹倡导的改革，就此拉开了序幕。庆历三年（1043年），吕夷简死了，晏殊出任首相。范仲淹与富弼给仁宗呈上了《答手诏条陈十事》，提出十项改革主张：明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令。这十项措施再一次触动了既得利官僚，真正赞成拥护新政的官员屈指可数。
虽败犹荣的范仲淹
十、改革失败，再次被贬。随着新政的推行，反对范仲淹的人越来越多，不时有各种声音传到了仁宗的那里。其中，最让仁宗不安的就是范仲淹的结交朋党。仁宗曾问范仲淹：自古以来结为朋党的都是小人，难道君子也会结党没吗？范仲淹答：臣在边境时，看见既有勇于作战的人相互结党，也有怯懦避战的人相互结党。在朝廷也一样，正人君子和奸邪小人各有党羽，如果一心向善的人结为朋党，对国家有什么坏处呢？范仲淹直接承认了自己结交朋党，仁宗对他有了不满。庆历五年，反对范仲淹的声音越来越激烈，仁宗改革信心逐渐下降。就在这一年，北宋外部局势有所缓和，仁宗经过反复权衡，最终罢免了范仲淹、富弼和支持新政的宰相杜衍。短暂的“庆历新政”宣告失败，范仲淹也因此被贬到邓州。