说欧阳修“落榜”，实际上并不准确，因为他不是真正的落榜，只是到手的状元飞走了，从第1名降到了第14名。
众所周知，唐宋八大家宋朝占据6人，其中，有5人都得称欧阳修一声“老师”，这奠定了欧阳修在北宋文坛中的领袖身份和传奇地位。欧阳修才华横溢，在当时是被公认的，甚至在科举之前，大部分人都已经默认欧阳修必将成为当年的状元。
欧阳修，字永叔，四川绵州人。他的父亲老来得子，56岁时生下欧阳修，4年后父亲去世，欧阳修和母亲相依为命，在叔叔欧阳晔和母亲郑氏的教导下，欧阳修刻苦读书，成为一代才子。宋仁宗登基的那年，欧阳修才16岁，他自命不凡，认为自己是百年不遇的天才。可尴尬的是，接下来两次科举，都未考中，转眼已经22岁。
时任汉阳军随知的胥偃很欣赏欧阳修的才华，将欧阳修召到自己门下，并且将女儿许配给欧阳修，不过当时并未完婚。《宋史·胥偃传》云：
欧阳修始见偃，偃爱其文，召置门下，妻以女。
接下来，欧阳修在未来的老丈人胥偃的帮助下，前往京城游历。在京城，欧阳修不仅长了见识，而且还混出了名气。一方面，欧阳修参加开封的国子监考试，中了监员，又参加国子学的广文馆考试，中了解元，连中两元，名声大振。另一方面，欧阳修善于写词，他的很多辞藻被坊间传播，有的词竟然传到青楼之中，给人留下“风流”、“轻浮”的形象，这为下面的事情埋下伏笔。
宋仁宗天圣八年，欧阳修23岁，在礼部的省试中，欧阳修又考中第一名，即省元，加上之前的监元和解元，欧阳修已经连中三元。在接下来的殿试中，欧阳修信心满满，认定自己必将考中状元。不仅如此，欧阳修还特地做了一身大红色的状元袍，就等中状元时好一展风采。
不仅欧阳修对自己有信心，就连欧阳修的同科也笃定这一届的状元必定是欧阳修。欧阳修有一个同学叫王拱寿，年仅19岁，长得一表人才，对欧阳修更是仰慕不已。听闻欧阳修做好了状元袍，便找欧阳修借穿一下，想沾沾欧阳修的福气，以图殿试时能考个好名次。
果然，在殿试中，欧阳修对答如流，一篇策论说得舌灿莲花，让年轻的宋仁宗欣赏不已。事后，宋仁宗就要点欧阳修为状元，只可惜，第二天揭榜，状元变成了那个试穿欧阳修状元袍的王拱寿，欧阳修只得了个第14名，王拱寿还被宋仁宗赐名为王拱辰。
欧阳修对自己殿试的表现更加满意，笃定自己中状元。可得知自己只中了14名，百思不得其解。多年后，欧阳修接触到当年参与殿试的大臣之一晏殊时，欧阳修才明白，自己当年表现太过优异，但因为自己风流名声在外，状元虽然看重才华，但也看重德行，所以宋仁宗才决定降低欧阳修的名次，挫其锐气，磨炼其成才。
这就是欧阳修“落榜”的内幕，可以说，剧中和历史还是高度吻合的。有趣的是，这件事还有后续。宋朝文风繁荣，很多大臣选女婿都看重才华，并不看重相貌。当时的龙图阁大学士薛奎有5个女儿，他亲自参与殿试，深知欧阳修和王拱辰二人不仅才华出众，而且长得也一表人才，决定“先下手为强”。
于是，在揭榜之后，薛奎立即找到王拱辰和欧阳修。因为欧阳修比王拱辰大三岁，薛奎本打算把大女儿许配给欧阳修，把二女儿许配给王拱辰。不料，欧阳修因为和胥偃之女有婚约，不能答应此事，所以，薛奎失望之余，把大女儿嫁给了王拱辰。
不久后，欧阳修和胥氏成婚，但胥氏却病逝了。薛奎一直惦记着欧阳修，又把二女儿嫁给了欧阳修。这样一来，王拱辰不仅“抢”了欧阳修的状元，还做了欧阳修的大姐夫（连襟，大姐夫古代又称大姨夫）。
最近追剧《清平乐》，第4集看到大才子欧阳修出场，他接连三次参加会试，但前两次都金榜无名。
俗话说：事不过三，到了第三回应试，欧阳修的才学令主考官晏殊颇为赞赏。他评价欧阳修的文章论行文，论立意，都"无人能出其右"。
欧阳修终于如愿拿到了"省元"，在他的《与荆南乐秀才书》中，他写道
"仆少从进士举于有司，学为诗赋，以备程试，凡三举而第。"
接下来就是"终极考核"殿试了，在这场由宋仁宗亲自主持的考试上，欧阳修自觉表现上佳，状元头衔势在必得。于是，他早早地买来一袭大红状元袍，他只等着揭榜的那一刻，到高官重臣家中拜访结交，开启官场的“easy模式”。
不过，欧阳修的期待还是落了空，状元不是他，而是另一位考生王拱辰，他只是区区甲科第14名。
虽然榜上有名，但未免觉得有点憋屈：明明我实力超群，"应该"拿到状元，为什么只给这么低的名次呢？
就像我们到一家大公司面试，本来与主考官相谈甚欢，就差当场拍板发offer了。结果，隔天收到邮件：你的表现很好，但你想去的核心部门去不了，只能给你安排个边缘部门。
眼看都要煮熟的鸭子，转眼飞到了别人的碗里，为什么会出现这种情况呢？
电视剧里的晏殊说了一段话：
"怪我糊涂，见了欧阳修之才，欣喜若狂，然而，他狎妓、作艳词。太后若是抓住此事，论起选官德行为重，说大了，莫说头名，怕是要将他黜落呀。如今避开状元榜眼，中第史思明，再合适不过。"
也就是说，欧阳修的才华固然耀眼，但他的品行被太后抓住了"小辫子"，如今能拿14名已经算是烧高香了，要是真拿了状元，以后的日子可就不好过了。
晏殊的推测并非毫无道理，太后在和大臣讨论考生名次时，对欧阳修的评价是"颇擅艳词，还直白得很"，她担心欧阳修把这股"不正之风"带到朝堂上，"带坏"了宋仁宗。
不过，先等等，欧阳修还喜欢逛青楼，写艳词？他跟中学课本里写《醉翁亭记》的欧阳修是同一个人吗？
咳咳，其实，欧阳修不光会写"日出而林霏开，云归而岩穴暝，晦明变化者，山间之朝暮也"这样的山水美景，
还是一位"艳词高手"。
