不过正在事业起步的时候，噩耗传来，一代巨星李小龙猝然离世，这也断了元华进军好莱坞的计划。

失去了大靠山，元华开始在各种影视剧中跑龙套，演演小配角。

他在林正英、许冠英、钱小豪的经典电影《僵尸先生》中，饰演老太爷任威勇。

洪金宝电影《东方秃鹰》中的大反派将军。

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虽说一直认认真真演戏，但元华演的都是些没什么存在感的小角色，演了很多年，却始终红不起来。

眼看着师弟们一个个都开始扬名立万，成为国际巨星，走到哪里都是大哥级别的人物，而元华却越混越落魄。

如果没有周星驰，元华的人生也就这样了。

2005年，一部《功夫》将元华重新拉回观众视线，他在影片中演绎了一位隐居市井的绝世高手包租公。

《功夫》上映后，取得了1.73亿的惊人票房，元华也凭此片获得了香港电影金像奖最佳男配角奖，这也是他这辈子唯一一个金像奖。

年过半百的元华终于大火了一把，不过可惜的是他的薪酬却没有涨多少，跟动则上亿片酬的明星相比，元华的片酬只是他们的零头。

失之东隅收之桑榆，虽然事业上一直没什么起色，元华却有一个幸福美满的家庭。

元华的老婆名叫evina，婚后俩人育有一子一女。结婚几十年，俩人一直恩爱如初，元华出道至今更是没有一点绯闻。

元华从影几十年，无论是饰演反派角色，还是正派角色，都让人印象深刻。

不仅仅是他拥有京剧表演人员那样的细腻技巧，还是因为他那扎实的武术功底，精湛的演技，敬业的表演态度。

虽说没能大红大紫，但这样认真的演员，却值得所有的掌声和尊重。