1984年，凭借在电影《失婚老豆》中的出色演出，首次提名香港电影金像奖（第4届）最佳男主角奖。

1985年入行第9年，他自导自演的电影《何必有我》使他声名鹊起，扭转了丑谐星的演员路线。这部电影就是上面提到的第一个肥猫角色。

郑则仕凭借这部电影获得了第5届香港电影金像奖最佳男主角奖和评审团大奖两项重要荣誉。甚至还早周润发先拿到了影帝，发哥是第6届。

一部电影让他从喜剧丑角中杀出重围，事业如日中天，郑则仕的片约源源不断，四年后他的片酬就涨到了四十万一部。一度成为香港片酬最高的喜剧演员之一。1989年，郑则仕在跑马地购买了一套300平方米的豪宅，和家人一起搬了进去。

同时，郑则仕也是香港少有的能同时接演主角和配角，同时驾驭喜剧、闹剧、悲剧，参演文艺片、警匪片、江湖片、甚至三级艳情片的演员，戏路之宽，成为香港影坛公认的“戏精”级别的演员。

警匪片《三个受伤的警察》郑则仕扮演一位英雄迟暮的警探夺命甘。这部电影让他拿下了第二个金像奖影帝（第16届，巧的是梁朝伟是第17届影帝），以及第二届香港电影金紫荆奖最佳男主角。

《跛豪》和《重案组》，两度获得金像奖最佳男配角提名。

1994年，在李连杰主演的《中南海保镖》中饰演一个警队沙展梁鉴波。

三级片，古装色情片《青楼十二房》，郑则仕在里面扮演木匠师傅刚哥，和翁虹搭戏。