如何做到坚持演丑女？她的答案很简单：为了谋生。
余慕莲说，演丑角“嘴画大，胭脂又画大”，不是很多人愿意做，她不介意做垃圾婆。她说，年轻时当然想演美女，可是入行愈久，亲眼看到每年选出来的新港姐，明年就可能有人取代你的位置，倒不如全心全意演丑角。
然而，即便是演丑化的小角色，也不代表没有难度。据蔡澜《江湖老友》记载，1997年，曾江加入TVB《真情》剧组，对余慕莲要求甚多，对方达不到要求，他当场粗口炮轰至余慕莲大哭。
余慕莲也曾自爆过高烧仍坚持赶戏，拍了数十遍，导演还是不满意。收工后，她回家哭了，如此难受还要装出来让别人笑，觉得很凄凉。
然而，她也总能在诠释小角色中找到快乐。她曾在《火舞黄沙》中扮演佘诗曼的妈妈，有3日戏做，就是被山贼杀死，她都说自己好开心呀！
一演30几年，余慕莲获得了外界的尊敬，她说街坊都认识她，买菜买肉经常不要她的钱。然而，让人们刮目相看的是她做的另一件了不起的事。
靠退休金过活，捐毕生积蓄建希望小学
“伟大算不上，但我做这些是出自真心。我没有钱，不过我舍得捐！”——余慕莲
2007年，余慕莲宣布退休。在TVB工作三十年的退休金，只有二十八万港元。在领到退休金之后，余慕莲捐出八万块，在贫瘠的贵州山区建立了一间“余慕莲希望小学”。
17年才小学毕业，读书少是余慕莲人生最大的遗憾，但她却把这个遗憾变成一班小朋友的希望，完成了300人的读书梦想。对于当时67岁的老人来说，这是一份无私的奉献。
她很低调，从未主动向媒体提起捐助的事情。2008年，TVB知道了这件事，便选了她担任一辑《向世界出发》的嘉宾。《向世界出发》是TVB一年一度的高质素节目，那年选中了八个人，是谢贤、周海媚、方力申、赵雅芝、陈晓东、郑丹瑞和笔者本人，以及余慕莲，而收视率也是余慕莲那一辑数一数二，很多观众开始重新认识她。
