王凯那两年被外界误以为凉了、被封杀了，甚至有人传言他重病。他自己否认了这些传闻。拍摄《大江大河》时，为了角色减重，却被编造成“患病”，甚至传出“献血不做血液检测”的谣言，网警辟谣后，造谣者仅被拘留7天。当时，他曾对朋友说：“实在不行就不干了。”

2018年的网络暴力让他一度想退出演艺圈。他说有些话虽然伤害不大，但侮辱性极强，纯属恶心人。谣言四起，尽管深圳网警出面辟谣，但消除负面影响却需要他花几年时间。那段时间，他感到困惑和沮丧，甚至赌气地说不干了。

不过，王凯最终没有退圈。他选择继续工作，将自己投入到角色中。《大江大河》的宋运辉帮助他屏蔽了外界的噪音。他认为工作有时候能拯救人，最怕的是一个人闲着。

观众觉得他消失是在这两年，特别是2024年1月《大江大河之岁月如歌》播完后。外界猜测纷纷，包括隐婚、海外生活、身体垮了、得罪资本等，甚至还有离谱的“去世”传闻。王凯表示，这两年还在正常范围内。

行业确实发生了变化，热钱撤出，资金转向短剧，长剧开机量下降。2024全年长剧开机204部，2025年降到150部左右，2026年一季度只有28部。虽然有剧本找他，但他拒绝了许多重复性的角色。他认为把时间花在休息上比花在毫无意义的工作上更有用。

这段时间，王凯回到武汉陪家人，看书，调整身体，重新处理早年的肺结节手术和父亲离世的事情。他不是躺平，而是回归生活。他并非无戏可拍，只是不想重复自己。内娱大部分人会选择接戏保曝光，但他44岁，敢于说没好戏宁可不拍。

《交锋》是他停了快两年后接的新戏，饰演国安干警马憩，从青年演到白发。这不是简单的复出营业，而是换一张脸给观众看。鲁豫提到奖项时，他说自己还没拿过奖，还需要准备拿个奖。尽管他多次提名重要奖项，但最终奖尚未落他手上。他表示会有小失落，但并不急于表现苦情。

王凯认为拿了奖戏会多、商务会多，但如果戏不对，再多也没用。他认定了现实，时间会治愈一切，只要还在做，就把该做的事做好。他没有跟热点跑，也没有跟骂声辩解。停了两年，回来依然站在片场里，像宋运辉一样，不吵，但站得稳。