时隔五年，《觉醒年代》导演张永新带着新作《八千里路云和月》回归荧屏。从《觉醒年代》的思想激荡到《八千里路云和月》的家国存亡，张永新的镜头始终在追问：一个民族的精气神究竟靠什么撑起来？

看到《八千里路云和月》剧本时，他被其中的“平民视角”深深吸引。故事从1937年到1945年，从淞沪会战到抗战胜利，展现了一群普通人在战火与炊烟交织中的挣扎、坚守与觉醒。张永新表示，作为山东人，从小就听老人讲抗战故事，一直希望能拍一部抗战题材的作品。这个剧本用平民视角全景式展现小人物如何感受和认知这段历史，非常独特、鲜活。

五年磨一剑，张永新和团队希望《八千里路云和月》成为一部厚重且贴近生活的作品。他认为历史不是冰冷的，而是有温度的。希望通过这部作品打开历史的一个角落，在历史的夹缝间表达对历史的敬畏和尊重。

《八千里路云和月》以抗日战争为背景，讲述了旅长张云魁因上级指挥不当导致全军覆没，但在最后关头帮助孟万福存活下来。孟万福回到张云魁家报信并照料张家老小，张云魁被老百姓救起后投身游击队伍，最终中国人民在抗战中取得胜利。这部剧试图通过普通人的视角来讲述从淞沪会战到抗战胜利的故事，呈现战争的残酷和历史的温度。

张永新选择将镜头对准军人、厨子、知识分子和市井百姓，这些在宏大历史叙事中常被忽略但实实在在用血肉撑起民族脊梁的普通人。这构成了《八千里路云和月》区别于其他抗战剧的最大特质。它不是高屋建瓴的沙盘推演，也不是英雄史诗的单向讴歌，而是记录一群在硝烟中求生的普通人。

战争对普通人意味着无休止的逃亡、生存担忧和对未知恐惧。剧中角色如张云魁、丁玉娇、孟万福等都是被战争裹挟的普通人。张永新认为，战争年代的柴米油盐酱醋茶中也藏着小节与大义的冲突。例如，和平年代吃一碗饭是平常事，但在那个时代，如果这碗米来自日本米店，你吃还是不吃？这种价值观的碰撞在剧中得到体现。

为了保证真实和细节的精准，剧组邀请了多位专业学者担任历史顾问、民俗顾问，搭建了完整的考据体系。张永新认为，历史剧必须还原成观众能认可、能共情的真。尽管观众习惯倍速观剧，但只要创作者用心，观众会放慢速度观看。

历史剧不是纪录片，求真不等于照搬历史。张永新认为关键在于“大事不虚，小事不拘”。剧中虚构的主角身上融合了众多历史人物原型，如张云魁的角色就具有完整成长弧光。张永新还用阴阳鱼式的“镜像关系”比喻剧中人物之间的关系，传达出极强的戏剧张力。

《八千里路云和月》并未回避战争的残酷，却也未止于刻画战争带来的屈辱和痛苦。张永新强调，呈现苦难不是为了咀嚼苦难，表现战争也不是为了将仇恨付诸搏杀，而是要看到背后每一个生命存在的价值。中华民族的伟大在于经受苦难后仍能涅槃重生，这种“精气神”值得讴歌和礼赞。