张勇回归海底捞CEO三个月后，杨利娟也宣布回归。4月15日，海底捞海外餐饮业务主体特海国际发布公告称，杨利娟已辞任公司执行董事兼CEO，并将加入海底捞，统筹推动“红石榴计划”实施。这意味着，离开海底捞到特海国际开疆拓土近两年后，杨利娟再次回到海底捞。

杨利娟是海底捞体系内元老级员工。1995年，17岁的她加入仅成立一年的海底捞。19岁时成为简阳第一家店的经理，21岁被派往西安独立运营海底捞跨区域经营的第一家店。自2012年起，杨利娟全面掌管海底捞所有门店运营。作为张勇得力干将，她深度参与了海底捞的每一个发展节点。2018年9月26日，海底捞在港交所上市时，杨利娟与张勇一起敲锣。

2021年11月5日，海底捞宣布将逐步关停约300家经营未达预期的门店，并推出“啄木鸟计划”，该计划由杨利娟全权负责。2022年3月，43岁的杨利娟接替张勇出任CEO。当时因快速扩张和疫情影响，海底捞2021年业绩出现上市后首亏。在她的带领下，海底捞于2022年实现扭亏为盈，并在2023年完成44.95亿元的净利润。随着国内市场表现趋于稳定，2024年6月，杨利娟辞任海底捞执行董事及首席执行官，转而担任特海国际执行董事及首席执行官，主要负责管理和战略发展。

杨利娟曾是除了海底捞四大创始人之外少数持有公司股权的高管之一。截至海底捞上市时，她持股约3.7%，按上市当日收盘市值计算，所持股份价值约为34亿港元（约合人民币30亿元）。海底捞年报显示，2024年，杨利娟在海底捞获得的收入为723万元。

杨利娟的回归意味着海底捞将加速推进红石榴计划。海底捞于2024年8月启动红石榴计划，旨在孵化更多餐饮子品牌。截至2025年底，海底捞已推出20个餐饮品牌，共开设207家餐厅。今年1月，张勇回归海底捞CEO职位，持续推进红石榴计划是他回归后的主要工作之一。集团希望通过这一计划找到新的业务发展方向，这将是一个长期投入并持续汰换项目的过程。