2026年3月20日，BTS在全员兵役结束后以正规五辑《ARIRANG》正式开启团体活动新篇章。主打曲《SWIM》以“人生浪潮中坚定前行”为主题，光化门广场免费演唱会创下韩国首次国家级文化演出规格，但队长RM的意外受伤与舞台设计争议引发讨论。

专辑《ARIRANG》于今日12:00（北京时间）全球发行，名称源于韩国传统民谣，象征团队的文化根源，收录了14首歌曲。主打曲《SWIM》属另类流行风格，以“从容应对挑战”为内核，由RM主导创作，成员形容其“如平壤冷面般淡雅耐听”。创作团队包括格莱美制作人Diplo和Ryan Tedder，歌曲《Body to Body》《FYA》等融合了传统韩式旋律与国际化编曲。

1月1日，BTS通过手写信宣布回归；1月16日预售开启，7天销量突破406万张创纪录；3月21日19:00（北京时间）在光化门广场举办免费回归演唱会，并通过Netflix向190个国家直播。

光化门演唱会被韩国政府首次发布二级灾难预警，部署了6500名警力管控26万观众。中国粉丝应援屏覆盖光化门千平巨幕，获韩媒专题报道。预估经济效应达1.77亿美元，超过Taylor Swift单场巡演。RM因彩排脚踝韧带撕裂，演出将限制舞蹈动作。

国际行程方面，3月23日BTS将在纽约Spotify特别演出（邀请1000名核心粉丝），3月25-26日连登《肥伦秀》表演新曲。开售10分钟Hanteo销量破108万张，Spotify预存量达到501万，创K-POP历史最高。《SWIM》空降Melon双榜第一，非主打《Body to Body》15分钟后逆袭登顶；全专14首包揽Melon实时榜前26位。

成员们以轻松心态创作，SUGA称不再逼迫自己，而是自然表达情感。RM负伤后坚持参与演出，医疗团队要求其休养两周。光化门舞美红色主题被关联政党色彩，HYBE声明“红色为专辑主色调，无关政治”。演出导致景点关闭、交通管制，舆论质疑“扰民”，官方回应系文化宣传需求。

总统李在明支持该活动，认为它展示了韩国文化遗产。纪录片《BTS: THE RETURN》将于3月27日上线Netflix。82场世界巡演预估创收超100万亿韩元，占HYBE年营收40%以上。