每年春晚的压轴大戏都是李谷一带领演员们演唱《难忘今宵》。由于年岁较大，她已经多年没有出现在央视春晚舞台上。

杜恩湖老师采访了李谷一，得知她因身体原因将缺席2026年的马年春晚。李谷一表示，因为健康问题，她无法参加2026年的央视春晚，并感谢观众对她的关心，提前给大家拜年。

2026年央视春晚已进行了第三次大联排，邀请了很多年轻当红演员参与彩排，但没有听说李谷一参加。李谷一已经81岁，加上疫情期间健康受损，她可能不会再出现在央视春晚的舞台。

李谷一首次登上央视春晚是在1983年2月12日，即第一届春节联欢晚会举办当晚。那届春晚首次采用直播形式与全国观众共度除夕。李谷一是当晚第一位登台表演的歌手，连唱9首歌曲，创下春晚个人演出纪录。她以《拜年歌》拉开晚会序幕，并凭借《乡恋》等作品打动亿万观众，奠定了“春晚常青树”的地位。

此后，李谷一连续多年参与春晚演出，尤其以1984年首唱《难忘今宵》最为经典。这首歌后来成为春晚固定结束曲，深深融入几代中国人的记忆。李谷一在春晚舞台亮相24次，不仅是春晚的“元老级”歌手，更是与《难忘今宵》深度绑定的标志性人物。从1984年《难忘今宵》首次亮相以来，她在多个年份领唱或参与演唱该曲，累计达十余次。

李谷一在中国内地歌坛具有开创性与标志性地位，被誉为“中国流行音乐的开路人”和“春晚第一人”。她不仅演唱了近700首风格多样的歌曲，还推动了通俗唱法在主流舞台的合法化与专业化。代表作如《妹妹找哥泪花流》《边疆的泉水清又纯》《前门情思大碗茶》《故乡是北京》等，既保留民族特色，又贴近大众情感，成为时代金曲。

1979年，李谷一为电视片《三峡传说》演唱主题曲《乡恋》，首次运用“气声”“半声”等柔美唱法，打破了当时“高、快、响、硬”的革命歌曲范式。这首歌迅速风靡全国，却也因风格新颖而被批为“靡靡之音”，一度遭禁播三年。直到1983年首届央视春晚，《乡恋》才得以解禁。这一事件不仅标志着李谷一的艺术正名，更被视为中国文艺思想解放的重要象征，为后续流行音乐的发展打开了大门。