崔国明的结局以剧版与原著统一的悲剧内核+细节差异呈现，核心是“赎罪半生、患癌离世”，带着时代小人物的沉重与遗憾。

舅妈李小珍因他炒邮票欠债、卖房搬家时车祸去世，崔国明负疚远赴韩国矿洞打黑工8年（粉尘致肺腺癌晚期），回国后承包荒山种参赚钱，帮外甥二胖（霍晓阳）还清债务、高价赎回旧宅、重开父亲的老字号“鼎庆楼”，并耗尽心力为蒙冤的郭大炮翻案。

他弥留之际见证鼎庆楼重开，将股份分给二胖与女儿崔梦；郭大炮冤案平反的无罪判决书送达时，他已因癌症晚期离世，骨灰与李小珍一同撒在承包的荒山，树上挂风铃作纪念。

对李小珍终生愧疚，拒绝所有新感情，与女儿崔梦和解，成为亲友眼中“外怂内韧”的情义担当，一生都在为年轻时的“折腾”与过错赎罪。