根据2025年初民航工作会议统计，中国“航空人口”（即乘机人数）为4.7亿，以总人口14.08亿计算，未乘机人口约9.38亿（占比66.6%）。与2018年未乘机人口11亿相比，7年间减少约1.62亿，反映航空普及的进展。部分表述称“十亿”是粗略估算，实际数据更接近9.38亿，但规模仍庞大。

2025年中国人均乘机0.55次，虽高于2019年的0.47次，但仍低于全球平均水平。不过，坐过飞机的4.7亿人已相当于美国、加拿大、新加坡人口总和。

尽管低收入群体规模随经济发展逐年缩小（2024年月均可支配收入达3250元），但航空出行对部分人仍属“非刚需”。中国高铁网络覆盖4.5万公里，800公里内行程在时间和价格上更具优势。例如上海至西安高铁5小时，而飞机算上往返机场、值机等耗时无显著优势。淡季机票虽可能低于高铁，但旺季价格波动大，且三四线城市航线折扣少。