19年前，皇家狩猎场上，皇后楚玉容因怜悯南珩，带他去狩猎，结果途中遭遇刺客，被箭射死。皇帝却将罪责推给当时年仅9岁的南珩，将他丢进了冷宫。此后南珩便一直被皇帝冷落、打压，驻守边关。有推测认为，皇帝此举可能是因为南珩母亲的家族有觊觎皇位的嫌疑，所以皇帝将对南珩母亲的仇恨投射到了南珩身上，借皇后之死对他进行惩治。

从剧情细节推测，南珩可能并非皇帝亲生。皇后高长蓉原本与平阳王有婚约，或许在嫁给皇帝前就已与平阳王珠胎暗结，之后生下南珩。皇帝知晓此事，所以才对南珩处处看不上，甚至想将其置于死地。皇后为了促成南珩和宋一梦的婚事，曾与皇帝发生冲突，在怒斥皇帝时，可能已泄露了南珩的身世，只是当时众人并未注意到这一细节。