新世纪以来，更多的欧美博物馆正在进一步实践从“以藏品为中心”向“以观众为中心”，从以“研究为中心”向“以教育为中心”的转向。从欧美许多大型博物馆的实践来看，这种转变不但已经在观念上日渐清晰，在具体的组织和工作流程上都能实实在在地看见。

西方博物馆实践：将教育视为核心功能

以纽约的惠特尼美国艺术博物馆（WMAA）为例，该馆共有员工约300人（包括展厅的服务人员以及物业清洁保卫等），其中教育部的员工达40人，而策展、研究、收藏等部门却不到20人。全馆日常开支，除了人员薪水之外，教育部门的预算占到日常开支的70%以上。教育部主任作为博物馆的高级管理人员，还参与博物馆的整体决策。惠特尼美国艺术博物馆每天10∶30开馆，下午6∶00闭馆，逢周二闭馆。但是，博物馆的教育活动常常从早上8∶00就开始，一直持续到晚上10∶00。在周二闭馆的时间里，其教育活动不但没有停止，反而比平时更多，因为不用像平时那样担心过多的教育活动会影响正常的观众观展。除了感恩节和圣诞节假期，该馆每天都有10个以上的教育活动在馆内外进行，周末则常常多达二十几场。全年的教育活动超过2000场次，参与观众超过5万人。

惠特尼美国艺术博物馆内

针对视力障碍者的ACCESS教育活动

据笔者了解，美国许多博物馆都与惠特尼美国艺术博物馆类似，从人员、经费、活动等各个具体操作和实践层面来保证“博物馆将教育视为自己的核心功能”。为了保障博物馆“以观众为中心”，博物馆在策展的同时就将教育活动的策划融入其中，有的展览直接以教育为旨归。博物馆教育与策展的关系越来越紧密，作为“观众”与“学者”之间的桥梁，教育部门的人员更多更深入地介入到前期的策展之中，为将展览的学术思想平实地传递给观众提供思路和具体协助。2017年美国博物馆协会年会上，“教育策展人”（Edu-curator）的概念被提出，反映的现实是近年来美国众多的博物馆开始兴起“以观众为中心”的合作策展模式，在策划展览的时候，不但将教育人员融入策展团队，同时还邀请其他社会成员作为观众代表加入。这些实践都说明，博物馆教育人员以及观众的话语权在当代西方的博物馆中逐渐放大，教育功能在博物馆中的价值也越来越被重视。