孔子的儿子孔鲤出生时，鲁国国君送了一条鲤鱼作为贺礼，于是孔子给儿子取名叫“鲤”。这是借用相关的物品来命名，叫“假”。

鲁桓公的儿子与其同日生，所以起名叫“同”。这是用跟父亲有关的事情来命名，叫“类”。

说到古人起名的特点，大致有以下几类：

以生命名

主要包括父母的相关事由、婴儿出生时的生理特征、时间、地点、季节等。例如：

据《史记·周本纪》记载，周的先祖后稷叫“弃”。据说，后稷的母亲姜嫄因为踩踏了巨人的脚印而生下了他，姜媛觉得不吉利，就抛弃了这个孩子，但是抛弃了三次都没有成功，于是把他抱回家，取名“弃”。

五代吴越王钱镠，小名叫“婆留”。这个“婆留”的由来还有一段故事。据《新镌吴越钱氏续庆系谱》记载，钱镠刚生下来时，夜有异声，室有异象，他父亲认为不吉利，就把他抛弃在井边，幸好邻居阿婆收留了他，所以小名叫“婆留”。

老子的得名也有一个故事。据《史记正义》记载，老子一生下来，耳朵就特别大，所以起名叫李耳，字聃（耳朵长而大）。

在比耳朵大这件事上，我从未输过

晋成公刚生下来，屁股是黑色的（一说有黑色的胎记），于是起名叫黑臀。此外，鲁宣公的长子鲁成公名叫黑肱；周定公的曾孙名叫黑肩；卫国国君的弟弟卫叔子名叫黑背。这些名字都和婴儿出生时的生理特征有关。

对物质财富的追求

获得生活上较高的物质水平和仕途上的平步青云是古往今来人们最朴素的追求，这种愿望也反映在名字中。

例如，《汉书》中刘福、刘传富、盖宽饶、李广利这类名字，就真切率直地表达了这种内心的追求。

向往高贵的社会地位，则多以公、侯、王孙、公子、公孙命名，例如司马相如的岳父卓王孙，治黄老之学的有杨王孙，刘平字公子，冯异字公孙。

此外，与科举有关的名字据《清史稿》记载有：唐殿魁、黄开榜、郑魁士、苏廷魁等，渴望金榜题名的心情跃然纸上。

先秦时期对人物评价有“三不朽”之说，叫做“太上立德，其次立功，其次立言”，“立德”是最高一等。