除夕夜，最隆重的祭祖仪式开始了。在满族的信仰里，祖先图腾是核心内容。

除夕的下午要摆供、祭祖。挂在西墙上的祖宗龛，平时是不能动的，这天中午要请下来，并且打开。家长率全家人深情凝视祖先的画像及历代祖先的讳名，良久之后，放回原处。然后，把供品放在供桌上。家长小心翼翼地将香粉倒入香案上的细长的香槽里，然后，点燃。香味扑鼻，香烟直上。

子时，鸣放鞭炮，接祖宗回家。在缤纷的红花雨中，由家长领着全家老少给祖先磕头。这样的仪式，即使是在大都市的满族人家里，现在依然保持，并且履行得庄严，一丝不苟。我的族曾祖关品三先生是著名的物理学家，在年三十晚上，他不但自己恭恭敬敬祭祖，还要命从美国回来的读博士的孙子也要跪下磕头，并且一步一步地学习这些仪式。

 正月初一早上，先是要吃饺子的，但大人孩子此刻的心情不在饺子上，而是心系拜年。

 草草地吃完了，老年人正襟危坐在椅子上，“爸爸妈妈爷爷奶奶，过年好。”看到晚辈们在面前那副恭顺的样子，老人们一面拿出红包押岁，一面喜泪涟涟。这个细节，过去是一律磕头的，我小时因为不磕遭到训斥。但现在，主要是第三代磕，第二代一般是行个礼而已。可是，前年，我表弟和表弟妹在大年初一来的时候，突然正对着我鞠了一躬，说：“二哥过年好。”我大惊，说：“我们是平辈呀。”我表弟说：“平辈也要行礼，这是我们满族的老礼呀。”弄得我有点不好意思，但转瞬便心里热乎乎的了。

 初五，满族人要举行破五的仪式，这一天早上还是吃饺子，饺子不可水煮，要蒸的才好，取蒸蒸日上之意。包饺子的时候，要把饺子皮捏破。因为老规矩是从初一到初五，是不泼水、不倒灰、不开柜。但从初六开始，可以不守这个规矩而自如地生活了。