滩头木版年画是湖南省惟一的手工木版水印年画，以浓郁的楚南地方特色自成一派。滩头镇地处湖南省隆回县东南部，此地民风古朴淳厚，习俗独特，历史上曾出现过造纸村，雕刻村，色纸、花纸、香粉纸巷和年画街，手工业十分发达，且分工明确，相互配套。

据民间口传历史资料，滩头最初的木版年画作坊起源于明末清初，二十世纪初达到全盛时期。

民国初年是滩头年画的全盛期，当时较有影响的作坊有二十多家，其中以“忠良美”、“生盛昌”、“和顺昌”、“正大昌”等较为著名。这些作坊除印刷年画外，还生产各种土纸与各种花纸。每年中秋过后，各家作坊即开始生产年画。大型作坊雇工十余人，小型作坊是全家老少投入制作。临近年关，滩头镇各家店铺的大批年画由画商批量销售往贵州、云南、广东、广西、湖北、江西、陕西等省，同时还远销泰国、越南、香港等东南亚国家与地区，年销售量高达七百多万张，居全国年画产地第三位。民国时期，鲁迅先生就珍藏有一幅《老鼠娶亲》的滩头年画，并在《朝花夕拾》中专门描述了年画中老鼠娶亲的场面。

进入新时期，虽然滩头木版年画已经远涉重洋，成为英、美、日等多国大型博物馆的珍藏。但由于滩头木版年画市场急剧萎缩，作坊入不敷出，滩头木版年画或毁坏或流失，有不少技艺已经失传，亟待抢救、保护。

"滩头木版年画"与河南"朱仙镇木版年画"艺术特色"近似"，均以矿物质、植物作原料，自行手工磨制颜料，磨出的颜料加水煮沸，过滤，构图饱满匀称，造型古朴夸张，线条粗犷奔放，情节鲜明感人，构图饱满匀称，形象古朴生动。但是，掌握雕刻印刷木版年画的艺人已寥寥无几，特别是传统矿、植物颜色磨制方法已鲜为人知。