6月21日，迎来夏至节气。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至也是一年中正午太阳高度最高的一天。

夏至过后，虽然太阳直射点开始从北回归线逐渐向南移动，北半球白昼开始逐渐变短，但由于太阳辐射到地面的热量仍比地面向空中散发的多，故在其后一段时间内，气温将继续升高，因此有“夏至不过不热”的说法。俗话说“热在三伏”，真正的暑热天气，大约在公历7月中旬到8月中旬。

夏至期间，我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，生理和生态需水均较多。夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种热雷雨骤来疾去，降雨范围小，人们称为“夏雨隔田坎”。

“夏至”是盛夏的起点。虽然还没有到一年当中最热的日子，但离“入伏”也不远了。再经过三个“庚日”，便进入一年中最热的三伏天，所谓“夏至三庚数头伏”。气温高、湿度大、不时出现雷阵雨，是夏至后的天气特点。

我国古代将夏至分为三候：一候鹿角解，意思是鹿的角朝前生，所以属阳，并且认为夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落，而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落（糜与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳）。二候蝉始鸣，意思是雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。三候半夏生，半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名，由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。

古人用“土圭之法”来判断哪天白昼最长或者最短，夏至日这一天，日晷中指针投下一年当中最短的影子，所谓“夏至日晷短”，古人就是由此来确定夏至日和冬至日。而地球上有夏至日的根本原因，其实是地球“斜着身子”绕太阳公转。

在夏至这天正午时分，太阳会呈绝对或接近直射状，北回归线地区会出现短暂的“立竿无影”奇景，因为正午太阳与天顶重合，树木、建筑物等，影子都会消失不见。但这种现象只会发生在北回归线以南的地区，像我国的深圳、珠海、香港、海口等城市。北京在北纬40°，所以太阳从来不会出现在头顶正上方。夏至日这一天，虽然在北京看不见“立竿无影”，但也是一年中影子最短的日子。

过了夏至，北半球各地的白昼开始逐渐变短。民间有“吃过夏至面，一天短一线”，自古以来，都有“冬至饺子夏至面”的说法，夏至吃面也是很多地区的重要习俗，此时正好新麦登场，夏至吃面也有尝新的意思。夏至在古时也是民间“四时八节”中的一个节日，自古民间有在夏至拜神祭祖的习俗。夏至后，人们普遍会食用清补凉汤、凉茶、酸梅汤等来避暑。