民国初期，南海首创具有扭眼通花的桑蚕丝织物，小提花者称“帐纱”，大提花者称“云纱”，统称为“纱”，经晒莨后即为莨纱，其时，南海、顺德、广州等地相继开设了织造白坯纱和晒莨的工厂，或单独从事晒莨工艺的晒场，珠三角呈现出莨纱生产的欣欣向荣局面，普遍出现了“织晒卖”“自晒卖”等形式的经营者。

香云纱的染整技艺即晒茛，是采用植物染料——薯茛汁对丝绸织物染色的工艺。晒茛工艺流程十分繁复，完全靠手工制作。须经过坯绸准备、浸薯茛水、晒茛、封茛水、煮炼、过河泥、水洗、拉布、摊雾、卷绸、整装入库等14道主要工序。包括浸、洒、封、煮、过河泥、水洗等在内的“三洗九煮十八晒”，要历时15天左右才能完成染色过程。

香云纱的染制讲究很多。晒茛受阳光影响极大，7月到8月上旬由于日照强烈，气温过高，所晒纱绸会变硬发脆，不宜开工；11月后因北方干燥的季候风南下，也不宜晒茛。因此，一年内只能在4至10月制作香云纱。

洒、封、煮过程中薯茛水的浓度，完全靠工人的经验来掌握调整。纯手工晒出来的香云纱，每一匹都不一样，这也是香云纱的魅力和价值所在。

作家梁颂昇曾经为香云纱写过优美的赞文：天有時，地有氣，材有美，工有巧，合此四者，可成莨绸“自然、劲力、含蓄、东方神韵无限”。

身着香云纱，穿的是岭南人丝织技艺的精华，体现的是岭南文化传统而内敛优雅的形象，在布料的摩挲间，缓缓流动着一种情愫、一段历史、一种文化。