我们今天表示幸福美满的“幸”字，它的本义其实是一种刑具，这是怎么回事？

在分析“执”字时，我们说过，“幸”字是刑具的象形，主要用来控制战俘或罪犯的双手所用，可是“双手被刑具”控制是一件不幸的事情，也是一件充满恐惧和不安情绪的事情，那造字者们怎么会把这个字用来表示幸福美满呢?

这完全是两种截然相反的语意。直到今天，关于这个问题的答案都没有人给出纯学术范畴的、令人信服的答案。所以我只能用相对的、辩证的角度对这一问题进行解释。因为我们知道古人造字，无论会意还是指事，都包含个人理解和个体情绪在里面，它本身就是一件富有浪漫气息的事情，所以用辩证的方法去看待这一问题，并不是一件特别离谱的事情。

被俘之人，或获罪之人，双手被困，失去自由，或者还会遭遇更恐怖的刑罚，这种遭遇对于战俘本人来说是不幸的，但对于身处自由的人来说呢？正好相反，看到他们的处境，不由会生出幸福之情，感叹生命和自由的美好。此外，幸对战俘是不幸的，但它作为刑具，对于帮助统治者控制他们，却是有幸得到的重要工具。

如此看来，彼之不幸，为汝之大幸，这种理解，可能是对幸字的正解了。