豢养宠物从来就不是现代人的专利，古时即便富贵如帝王之家，也同样需要在猫猫身上打发时光，慰藉情感。将喵星人视作自己的家人，是爱猫一族自然而然的情感，并不因身份的高低，家境的贫富而有所区别。那么，生活在紫禁城的天下主人们，如何养宠呢？

宣德的“猫猫”写真

宣德三年（1428年）四月初八，一大早，华盖殿大学士、人称“三杨”之首的杨士奇刚迈进紫禁城文华殿南侧的翰林院署文渊阁，还没坐稳，就见门帘一动，皇帝身边的一个内监，连同两个小宦，手捧着一轴图卷，小心翼翼地走进门来。

小宦将图卷放在案上展开，杨士奇颇觉好奇，上前去看。见这一图卷乃是横轴，绢本设色，大约五尺来长，一尺来宽，上面画着七只猫。

图为《清宫兽谱》中的一幅，画中主角是两只乖巧伶俐的猫。《兽谱》由乾隆年间的著名宫廷画家余省、张为邦耗时11年绘制完成，描绘瑞兽、异兽、神兽以及各种普通类动物180幅，并对每一种动物的名称、习性和生活环境等作了详细说明。以宫廷的名义记录甚至豢养这些动物，目的不仅是要培养皇室子弟关爱万物的胸怀，更重要的，则是“藉此感触生机，广胤嗣耳”。供图／故宫博物院

领头的内监见杨士奇不解其意，忙笑着说，皇上擅长丹青，万机之暇，最爱挥毫泼墨。前些日子恰有能够揣测圣意的太监，寻来许多半大的猫，最是活泼好动。皇帝龙心大悦，不但对这些猫儿频赐美食，还御笔画就《宫猫图》一幅，令内监持来内阁，请杨士奇题识。

明宫素有豢养鸟兽之习。孝宗弘治初年，光禄寺上奏，称宫中有：

乾明门猫11只，刺猬5个，羊247只。西华门狗53只，御马监狗212只。虎3只，狐狸3只，虎豹1只。豹房土豹7只。

一年之内，仅喂养动物，就要用猪、羊肉并皮35900余斤，肝360副，绿豆谷粟等项4480余石。

有人说明代宫廷不许养狗，皆因皇帝姓“朱”。不过，从存世的明廷书画来看，此说或为笑谈。比如这幅现藏于美国赛克勒博物馆的《萱花双犬图》，即传为明宣宗朱瞻基所绘。图中双犬悠闲散步，神形毕肖，当是原产于西亚地区的萨鲁齐猎犬，可能是明代永宣年间外国人进贡的宠物狗。供图／张衡

此外，宫中还设置鹰房、鸽房、百鸟房、虫蚁房等机构，用以饲养珍禽和昆虫。这些动物大多是供皇帝后妃观赏玩乐，也有些昭示祥瑞、赞颂太平的意思。

而这样的意义需要善于体会帝心的大臣，用优美机巧的文字来充分表达，杨士奇正是个中高手。

《万历野获编》记载，永乐年间，宫中曾得一白鹊，正在监国的太子朱高炽，命东宫一名属官撰写表文为贺。

作为太子属官之一的杨士奇，认为那位官员所写不够切题，太子遂命其改作。士奇挥毫曰：“望金门而送喜，驯丹陛以有仪。”又曰：“与凤同类，跄跄于帝舜之庭；如玉其翬（huī），翯翯（hè）在文王之囿”。

《明宣宗射猎图》

太子见他下笔颇显皇家气派，大喜过望，特意撤下自己的膳食相赠。杨士奇日后平步青云，与此事大有关系。

不过，宫中虽有珍禽异兽千百，最得宠的还是猫。

眼下，杨士奇又接到题咏宫猫的旨意，他一向谨慎，自然不敢怠慢，特意等内监走后，再去细看那图卷。

但见画上七只猫有白有黄，姿态不同，神情各异。又有蜜蜂两只，落果三个，与猫相配。猫儿有的戏蜂，有的蹴果，欢脱跳跃，玩得不亦乐乎。

明宣宗朱瞻基文雅风流，惯爱豢养猫犬，这幅《花下貍奴图》即传为朱瞻基御笔所绘，表现两猫嬉戏于菊花丛间的情景，用笔设色工整典雅，风格追仿南宋画家李迪。此图现藏于台北故宫博物院。供图／FOTOE

杨士奇踌躇半晌，琢磨着如何将这几只小猫与“天家威仪”、“帝德君恩”联系起来。

宣德皇帝此时不过三十岁，年纪虽轻，却得到祖父永乐皇帝“类己”的评价。他英武果断，即位之初就剪除了意欲谋反的叔父朱高煦。

这样年轻有为的君主亲自画猫，又令辅臣题识，当然不能单纯以游乐视之。杨士奇思前想后，涂涂改改，终于作好了三首赞语，誊在图卷上：

“有狸有狸，或白或黄。黄者猬缩，威敛而藏。攫身抖擞，白雄且犷。我皇图之，妙尽厥状。猛虎在山，百兽股战。静者蓄威，动者御变。题彼诩诩，胡然逐逐。啸侣鸣俦，群焉兴瞩。乃知睿虑，无大无小。罔敢戏豫，允孚至道。宛转作势，闲整自持。或如游龙，或类伏狮。硕果不食，以游以嬉。乐我皇道，牙爪是司。”

随后，又在赞尾附跋文曰：

“宣德三年四月八日，臣士奇侍直文渊阁，上岀是图，命臣题识。臣谫劣庸鄙，无以仰赞高深，谨系赞三首，芜蔓固陋，殊污绢素。惶恐交并，不胜屏营。臣杨士奇拜手敬识。”

所谓“静者蓄威、动者御变”、“乐我皇道、牙爪是司”之类，明为写猫，实则喻人颂圣，不愧是老成谋国的文苑领袖。

这篇赞语被记录于《吴越所见书画录》。宣德一朝，皇帝御笔亲绘的宫猫图不止一幅，如今还有几件名作收藏在台北故宫博物院。

有这位杨太师珠玉在前，有明一代，以“贺唁鸟兽文字”得蒙知遇者更是屡见不鲜，最著名的，又是以“猫”为题。

猫老爷的职场人生

嘉靖年间，皇帝最宠爱的一只猫通体微青，只有双眉莹然洁白，故取名叫“霜眉”。

据明人沈榜所撰的《宛署杂记》记载，霜眉在御前众多的宫猫中最是善解人意，平日里“目逐之即逃匿，呼其名则疾至，为舞蹈状”，总是追随在皇帝左右，皇帝要去哪儿，它就预为前导；皇帝凭几假寐，它就守在旁边不动。即便感到饥渴或要便溺，也要等皇帝醒后才肯出去。

这样有灵性的猫，自然深得皇帝宠爱，嘉靖帝特意封它为“虬龙”。

《嘉靖帝御容像》

怎料忽然有一天，霜眉来到嘉靖皇帝面前“若疲而泣”，不一会儿就走开了，再被人发现时，已经盘曲而死。

嘉靖皇帝性情孤僻阴郁，中年以后愈发不理政务，懒见臣僚。难得有一只可心的猫，竟然就这样不明不白的死了。他大为伤悼，命人制作金棺，将霜眉安葬在万寿山（景山）北坡，还立起一块碑，命名为“虬龙冢”。

上世纪初的景山

更夸张的是，皇帝还下旨令阁部翰林等官为爱猫拟写祭文超度。群臣多因为“题窘”而无从下笔，唯有礼部侍郎袁炜妙笔生花，以“化狮为龙”一句，深惬嘉靖帝之意。袁炜因此官运亨通，两年之内就升任吏部侍郎、礼部尚书，加一品衔，担任内阁大学士。

时至万历，明宫的爱猫之风达到极盛，紫禁城里，无论御前亦或后妃宫中，无不养猫。时人曾作宫词曰：

“红罽（jì）无尘白昼长，丫头日日侍君王。御厨余沥分沾惯，不羡人间婆萝香。”

这个“丫头”指的可不是宫女，而是母猫。当时，宫中母猫被称为“某丫头”，公猫被称为“某小厮”，阉割过的公猫则被冠以宦官的称谓，呼之“某老爷”。

更有圣心宠爱的宫猫，被加以职衔品位，称为“某管事”，或直呼为“猫管事”。皇帝赏赐近侍宦官时，“猫管事”亦随同领赏。

《酌中志》的作者宦官刘若愚回忆说，因为万历皇帝爱猫，宫猫可以毫无禁忌地在各宫中撒欢游玩，遇到年幼的皇子皇女也不会被引开回避，反而径直上前，“相遘而争，相诱而嗥”。

一扑一抓之间，娇生惯养的幼儿常常受到惊吓，甚至“惊搐成疾”，不治而死，俨然《金瓶梅》中雪狮子猫吓死西门官哥的现实版本。

而幼年皇子女的乳母见到这种情形，甚至不敢声张，最多在新诞生婴儿的居所附近禁止宫猫往来几年而已。

刘若愚感慨，宫中养猫养鸽，并用“螽斯（一种繁殖能力极强的昆虫）”、“百子”、“千婴”这样的名字命名宫门，无非是为了“感动生机”，使皇家能更多地开枝散叶。

螽斯门

可谁又能料到，天意弄人，调皮的猫儿反倒成了皇嗣幼殇的原因之一呢。

明宫养猫，以“狮子猫”为最贵。清人在关于宠物猫的专著《猫苑》中提到：

“狮猫产西洋诸国，猫长身大，不善捕鼠。一种如兔，眼红耳长，尾短如刷，身高体肥，虽驯而笨。近粤中有一种无尾猫，亦来外洋，最善捕鼠，他处绝少见之，可谓绝品。”

嘉靖皇帝宠爱的“霜眉”，当是前一类不善捕鼠、但乖驯温顺的狮子猫。那么，偌大皇宫，抓老鼠的工作又交给谁呢？

现在著名的临清狮子猫就是波斯猫跟鲁西狸猫的混种。供图／pexel

《猫苑》记载：万历年，宫中遭鼠患，有些个头甚至与猫相当，为害甚剧。宫人在民间遍求佳猫捕鼠，谁知找来的猫竟动辄被大老鼠吃掉。

此时恰逢异国进贡狮子猫，毛白如雪，将其抱至有老鼠的房间，关上门，在一旁悄悄窥视。只见“猫蹲良久，鼠逡廵自穴中出，见猫怒奔之。猫避登几上，鼠亦登，猫则跃下。如此往复，不啻百次”。

众人皆说此猫胆怯，谁知“鼠跳掷渐迟，蹲地少休，猫即疾下爪掬顶毛，口龁首领，辗转争持。间猫声呜呜，鼠声啾啾”。

宫人打开房门，但见“鼠首已嚼碎矣”。原来“猫之避非怯也，待其惰也。彼出则归，彼归则复，用此智耳”。

外来的和尚会念经，外来的猫咪能捕鼠，宫猫虽享尽富贵，但在“尽猫本职”的层面却逊色多矣。

风云流转，皇帝走了，宫中饲养的各种珍禽异兽却未必都能跟着主人“搬家”。今时今日，故宫博物院里仍然住着百余只“宫猫”，它们终日徜徉在墙闱之下，悠然自在。谁又能说得清，其中的某一个，是否就是当年皇帝宠猫的后代呢？摄影／高欣

文章选自《中华遗产》2016年3月刊