1949年1月19日，周恩来给宋庆龄发电：“中国革命的形势已使反动派濒临死亡的末日，沪上环境如何，至所系念。新的政治协商会议将在华北召开，中国人民革命历尽艰辛，中山先生遗志迄今始告实现，至祈先生命驾北来，参加此一人民历史伟大的事业，并对如何建设新中国予以指导。至于如何由沪北上，已告梦醒与汉年、仲华切商，总期以安全为第一。”

这封短短的电文表达了中共中央对宋庆龄的深切关怀和敬重。然而当时宋庆龄处境危急，国民党当局正在阴谋筹划劫持她离开上海，中共地下党组织也正在帮助她秘密地转移着住地。

1949年5月，上海解放，宋庆龄第一次以公开身份与上海各界人民一起欢庆。6月19日，中共中央决定，由邓颖超前去接宋庆龄北上。邓颖超临行前，周恩来又亲自修函一封：“沪滨告别，瞬近三年，每当蒋贼肆虐之际，辄以先生安全为念。今幸解放迅速，先生从此永脱险境，诚人民之大喜，私心亦为之大慰。现全国胜利在即，新中国建设有待于先生指教者正多，敢借颖超专程迎迓(即迎接——编者)之便，仅陈渴望先生北上之情。敬希今日命驾，实为至幸。”

北平(今北京)在宋庆龄心中曾是最伤心的地方，她当年就是在那里送别了孙中山；但现在，新中国即将诞生，中共中央领导人又如此殷切邀请，使她果断地下定决心北上。

9月1日，宋庆龄到达北平，中共中央领导人在火车站站台迎接她。

9月21日，在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，作为长期与中国共产党密切合作的伟大爱国者、孙中山革命思想忠实继承者，同时也是新中国的一位缔造者，宋庆龄当选为中华人民共和国副主席。从此，宋庆龄作为新中国的重要领导人开始了大量的国务活动，周恩来经常就国际、国内的重大问题与她协商。

新中国第一份对外刊物

新中国成立后，宋庆龄创办中国当时唯一的对外刊物《中国建设》。她在《怀念周总理》一文中写道：“这里我要提一下周恩来给予《中国建设》的亲切关怀……”

1951年3月，诞生不久的新中国就遭到帝国主义的封锁，周恩来考虑到为了能让国外了解新中国的真实情况，需要创办一个对外的刊物。因为宋庆龄在国际上有着特殊的影响和声望，并且在上世纪30年代主持保卫中国同盟时就办过新闻通讯，积累了丰富的经验，周恩来认为创办对外刊物的任务请宋庆龄来承担最合适，就同她协商此事，宋庆龄十分赞赏周恩来的主张。

1952年初，由宋庆龄亲自确定刊名的《中国建设》创刊了，著名的新闻工作者金仲华、陈翰笙、爱波斯坦等人都参加了编辑出版工作。

为支持宋庆龄办好这个对外刊物，周恩来在繁忙的国事之余常给予关心。1957年1月，周恩来曾为《中国建设》创刊五周年题词：“继续做好同各国人民增进了解和友谊的工作。”同年还就编辑方针做了具体指示：“以社会主义为范围，以生活为内容，积极地、正确地、报道新中国的伟大成就，反映我国人民在党的领导下的新风格、新气象，积极性和创造性。”

1962年1月，为了庆祝《中国建设》创刊十周年，应宋庆龄邀请，周恩来、陈毅等与她一起赴北京百万庄《中国建设》杂志社看望编辑部的工作人员，鼓励大家为增进各国人民与中国人民的了解和友谊，把杂志办得更好。

1976年1月8日，周恩来逝世，宋庆龄痛失了一位亲密的战友，陷入极度的悲痛之中。她写下《怀念周总理》一文：

“……人民将永远怀念周恩来，不仅因为他是一位共产主义政治家，而且也是因为他的为人充满了真正的共产主义精神……他英勇善战、勤勤恳恳、坚忍不拔、满腔热情地为人民操劳一生。周总理爱人民，人民爱周总理。他战胜了一切敌人，在前进的事业中团结一切可以团结的人，他将永远是我们学习的榜样……”

(作者系原《今日中国》杂志总编辑)