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古老的汉字蕴含着怎样的文化基因

光明日报 闫赵玉 2022-05-19 09:53:23
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汉字不仅是书写工具,更是中华传统文化的载体。陈寅恪先生曾说“凡解释一字即是作一部文化史”,每一个汉字都包含着丰富的历史文化知识。对汉字的阐释已经有两千多年的历史,东汉许慎《说文解字》是最早系统说解文字的著作。汉字说解可称是一门大学问,然而时至今日,对汉字的阐释依然掺杂着各种娱乐化、臆测化的不实成分,汉字阐释与汉字文化普及还在摸索的路上。

【光明书话】古老的汉字蕴含着怎样的文化基因

吴王夫差鉴铭文。图片选自《说解汉字一百五十讲》

李守奎、王永昌两位学者的新著《说解汉字一百五十讲》,深入精当地解析了常见汉字构形规律,结合新出古文字资料和学术界前沿成果,将甲骨文、铜器铭文、籀文、篆文相互比对,探讨汉字的来龙去脉。将古文字释读、汉字阐释、汉字理论和汉字文化普及融会贯通,有助于拓宽读者对汉字产生、演变的认知。

汉字是汉民族思维方式的外化,古人造字近取诸身,远取诸物,依类象形,通过观察头部、上体、下体的外形、动作创造了很多字。本书作者也是从人体相关联的汉字讲起,从人站着、蹲着、跪着、爬着的各种姿势进行汉字说解,如“人”和“戈”组成“伐”,表示戈穿过人的颈部;“戍”是人侧有兵器“戈”,表示人与兵器共同防守;“企”的本意是踮起脚跟;“大”与“立”是正面而立的人;“仄”是倾斜的人形;“卧”是坐卧休息的象形字,左边是一只立起来的眼睛,右边是一个俯下身子的人。整本书的汉字阐释正是以人为核心,围绕着人的生老病死进行讲解,通过形象生动的阐释引发读者的丰富联想。如“包”的本义是包裹着胎儿,“勹”像腹部隆起的孕妇,“巳”像胎儿;“身”像腹部隆起的人,本义是怀孕;“母”是生育后乳房突出的母亲。“育”的本字是“毓”,由母亲、倒子与液滴组成,像母亲生育场景的平面图结构,倒子表示顺产。“免”表示分娩,由分开的双腿和人组成。

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吴王夫差鉴。图片选自《说解汉字一百五十讲》

作者指出,从女构形表意的文字众多,比较系统地反映了古代的女性文化。表示女子安静柔顺的安、如、若、婉;表现女子之美的妙、姝、姣、娴,这些汉字体现着造字时代对女性的审美与价值判断。比如,“处”最初的意义是安静坐着的人,“处女”即是安居的静女,“嫁”与“归”是女人的归宿,“妇”的繁体字“婦”,意为持帚洒扫,从文字上看,处女变为“妇”,最大差别是少了安居的坐具,多了干活的扫帚。古代女性社会地位低下,嫉、妒、妨、妄、婪、奸、妾、媿这些从女的汉字流露出对女性的误解与偏见,而与之相反,“力”是男性的代表,“男”是农具与田地的组合,功勋、劝勉、勤劳、强劲这些从“力”的字均表示了对男性的褒奖。作者对此指出,“女”字构形所表达的女性文化观与当代格格不入,但可据此了解那个时代汉字的构形理据。

汉字是历史文化的符号,汉字具有超语言功能,除了记录语言,汉字本身就可以表达那个时代的历史文化,三千年前的古文字记录了古人眼中丰富多彩的世界图景。作者说解汉字始终注意联系当时的社会背景,贴近先民的真实生活,探求汉字中的古人造字思维与历史文化背景。比如,作者指出,甲骨文“刖”字,断腿的位置有一只手拿着一个带齿的东西,是锯子。把那条腿锯掉,这就是商代的“刖刑”,通过这个字形可以确定,商代一定是有金属锯子的。作者通过追根溯源探求文字形体演变,进而挖掘汉字与历史文化的深层关系。

【光明书话】古老的汉字蕴含着怎样的文化基因

《说解汉字一百五十讲》 李守奎王永昌著 陕西师范大学出版总社

远古时期的艺术精神也在汉字中留有痕迹,作者指出“艺”最初的意义是种植植物,其本字为“埶”,《说文解字》:“埶,种也。从坴、丮,持亟种之。”甲骨文的字形表示劳作的人手持植物种在土里,先秦艺术正是从农耕文化中诞生的。关于乐器的古文字构形往往与其吹奏方式相关,比如“龠”是管乐,甲骨文构形是把竹管捆在一起,上面有个倒过来的“口”,表明这个乐器是用口吹的。“樂”是弦乐的表意字,意为木头上有丝线。“画”在甲骨文中指两种绘画工具,“聿”和“规”,在金文中从聿、从周,“周”是雕刻的“雕”的本字,“雕”本写作“琱”“彫”,“玉”是雕刻的对象,“彡”是雕刻的花纹,可见绘画与雕刻是同源的,而且都是形象艺术。

汉字具备高度的形体美与艺术性,如美国学者福开森认为:“中国的一切艺术,都是中国书法的延长。”中国汉字从字体发展方向看,主要是向着简洁、美观的方向发展。作者指出,“人”的古老字形原本是侧立的,有点弓腰驼背的样子,而在字形演变中,“人”慢慢直立起来,这既与人直立行走这一显性形体特征相关,也是出于对文字结构匀称稳当的书写追求。文字形体的演变不仅受语言深层结构制约,更受到文字表层结构演变规律的影响,比如“坐”字,甲骨文“坐”中只有一个跪坐的人形,秦文字为了结构对称,写成两个对坐的人形。“坐”字的表意功能减退,字形却越来越匀称。如作者所言,求美是汉字演变的动力。

汉字是科学的,汉字文化普及一方面需要学术化,另一方面需要通俗化。本书正是兼具了学术性与通俗化。作者李守奎作为清华大学中文系教授,在文字学与古文字领域成果斐然,他多次承担国家社科基金重大项目,如“楚文字综合整理与楚文字学的构建”“清华简《系年》与古史新探”。为了让古老汉字走近更多读者,李守奎教授进行了诸多尝试,他曾出版了《汉字为什么这么美》,在喜马拉雅平台播出了150期文化公开课,还在央视“开讲啦”节目向年轻人传播古文字的神奇魅力。《说解汉字一百五十讲》即是在这些课堂讲义、音频栏目的基础上形成的,整本书以通俗易懂的方式将汉字真相讲述给大众读者,在传递汉字之美的同时让更多读者对汉字的产生演变具有理性认识,可称是汉字理论阐释和文化普及的一次成功实践。

责任编辑:陈蕊 zx0180
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