《西游记》第四回哪吒和孙悟空交手之前，描写哪吒的一首诗中还称他是“龙种自然非俗相”。比较《封神演义》和《西游记》我们会发现，《封神演义》第十三回在哪吒故事中插入了一个奇怪的故事：太乙真人收伏石矶。在十三回开篇时，作者作诗一首，前两句为：“天然顽石得机先，结就灵胎已万年。吸月餐星探地窟，填离取坎伏天乾。”让人不由得联想到孙悟空出世时的情景。这里的“填离取坎”既是八卦的方位，又是道教炼丹术的术语，和龙虎、雌雄、阴阳、铅汞一起构成了道教炼丹术中的二元对立。而哪吒所用的乾坤圈又是一个关键性的法宝。因为《周易参同契》上说：“乾坤为易之门户，众卦之父母。”《一贯天机直讲》又写：“乾坤交而成大丹。”这个乾坤圈在形状上和太上老君在《西游记》中砸向孙悟空脑袋的金刚琢很像，这个金刚琢也可以看作是太极的实体化。

哪吒出世时是个肉球，很像道教金丹或内丹的形状。石矶那首诗中的坎离也就是炼丹术中的龙虎，这也难怪江西的龙虎山会成为天师道的祖庭。而在《九皇丹经·龙虎铅汞论》中，张三丰认为哪吒与龙的争斗并不是个你死我活的过程，而恰恰是为了一个共同的目的：混合之大道。他写道：“我用一哪吒金刚圈降住你，抽你筋作为一条养性接命的金带，时时系着，哪怕你不去向太极真人前，请一点真一不二法门来，与我为混合之大道也。”因为在炼丹术中，龙虎是铅汞的隐喻，哪吒和龙的争斗（正如《西游记》中孙悟空和龙的争斗），恰似铅汞（也就是坎离）还丹之术。哪吒和龙的恩怨和孙悟空何其相似乃尔，在《大唐三藏取经诗话》中，猴行者在九龙池与九龙搏斗，打败它们后，猴行者抽出它们的背筋，这个动作和哪吒一模一样。

所以当哪吒在陈塘关“自剖其腹，剜肠剔骨”之后，《封神演义》写下了这样一段发人深省的文字：“真人将一粒金丹放于居中，法用先天，气运九转，分离龙、坎虎，绰住哪吒魂魄，望荷、莲里一推。”哪吒的莲花化身就成功完成了。在这个化身中，他的脚下踩着风火轮，手中拿的是火尖枪，恰似一个炼丹的鼎炉，在熊熊烈火中煅烧着太乙真人的这粒金丹。

在《大正藏》涉及哪吒的篇目中，哪吒是毗沙门天王的三儿子，除了向道宣送了颗佛牙之外，几乎没有让人记得起来的英雄事迹。可见哪吒这个形象进入中国之后，就迅速地被道教系统所同化，成为其秘密隐喻系统中的一部分，而这个秘密隐喻系统，很大程度上指向道教的炼丹术。

调和阴阳，占据八卦（与八臂对应）的方位，最终让一座城市像金丹一样不朽，固若金汤，这似乎符合设计师和公众的内心期许，但并不以降伏龙王为其终极目的。作为一个帝国的首都、“龙兴之地”，帝王对于帝国的长治久安除了政治上的制度建设之外，也常常将自己的愿望投射于神秘主义的诉求。

从秦定都咸阳到明永乐皇帝迁都北京，中国都城的建制都必须符合宇宙观的变化，比如有学者指出，西汉国都长安的锯齿形城墙就象征着北斗七星和南斗七星，而虎踞龙蟠的南京已经向我们证明了古代都城的选择在多大程度上要向风水——古代秘密景观学倾斜。而《西游记》和《封神演义》这两座“神秘园”在多大程度上要求助于一种秘密道教理论，这又是一个必须回答又无法尽述的问题。