近十几年来，西秦戏不再居于一隅。吕维平历数起西秦戏从小地方走向大舞台的种种经历：西秦戏被选中参加上海世博会、参加中国曲艺大展凭借折子戏《刘锡训子》夺得金奖、排演《留取丹心照汗青》获得广东省“五个一工程”奖、2016年参加中华颂曲艺大展排名第三、今年又有两个折子戏被选送中央电视台录播……

“《刘锡训子》能夺得金奖，全靠独门特技‘椅子功’。”吕维平坐在竹椅上，即兴表演起拿手绝活，随着唱词，竹椅紧随身体不断挪动，四个角转来转去，在台上转、腾、跪、起，再配上帽翅、水袖等表演，妙趣横生。

吕维平称，当中国艺术研究院原副院长曲润海看到这部戏时，惊讶一个小县城的小剧种，居然有如此特别的功夫，当即赋诗一首：《刘锡训子》别有趣，椅子旋转特异功，民间艺术需保护，千头万绪相继承。

“天下第一团”而今后继乏人

早在1992年，西秦戏就被文化部称为“天下第一团”。“并非指西秦戏表演艺术天下第一，而是当时西秦戏剧团只有一家，单根独苗！”吕维平自嘲着解释，西秦戏历史剧目偏多，讲的都是精忠报国、忠孝节义，演的多是圣贤英雄、家国情怀，因饥荒战乱和日本侵略时期西秦戏被禁演等原因，仅剩下一个戏班。

“现在能上台的演员加起来才40多人，乐队成员更是趋于老龄化，很多老艺人也都去世了。”吕维平说，西秦戏主要的困难是资金缺乏和后继无人，剧团50多人，一年仅有72万的经费，主要收入依靠下乡演出，一年要演200多场，辛苦不说，赚钱也不多，“我很希望将这些从前辈身上学到的本事传给年青人，但好苗子难招更难留。”

在吕维平看来，一个剧团每年演出不能太多，否则，大家都疲于奔命，哪来精力创作精品。作为西秦戏传承人，他希望能创作出更多更好的剧目，让更多的观众认识西秦戏，“单靠一个剧团，能力薄弱很难有大的改变，只能希望政府多投入、全社会都来关心和支持。”(完)