2007年，在北京召开的全国民族民间文化博览会上，熊兆美现场制作的蜡画获得了国内外专家的高度赞扬。2008年“贵州旅游商品大会”开赛期间，熊兆美受大会主委会邀请到贵阳参赛，并在现场制作蜡画及创作展示，她所展示的技艺得到了嘉宾们的高度评价。

2011年，小有名气的熊兆美用做手工艺积攒的10万元注册了手工艺作坊。手艺日臻成熟的她1年可以做蜡画800幅、蜡染300件。蜡画均价380元，蜡染均价4000元，年均收入在15万元左右。

祖辈传下的手工艺给熊兆美带来了可观的收入和名望，但她时刻不敢放松对自己的要求。

据熊兆美回忆说，2015年底，上海一家公司联系到她，希望1个月内做出500幅蜡画，每幅500元。由于冬天气温低，作画用的石蜡和蜂蜡短时间干不了，蜡画质量会比平时差很多。加之因为人手不足，无法按时交货，最担心的是产品质量会因仓促赶工而打折扣，砸了自己的招牌，最后拒绝了这笔25万元的大单。

“作品既要有民族味，也要有时尚风。”熊兆美认为，传承苗家技艺既要沿用“古法”精雕细琢，也要紧跟时代大胆创新。在作品内容和形态设计上，她在延续原生态、纯手工工艺的同时，加入了不少现代元素，在蜡画里添加奥运五环、十二生肖等图案，而不再只有花鸟虫鱼。

十多年来，熊兆美创作的蜡染蜡画作品数不胜数，各种荣誉也接踵而至。2008年“瓮福杯”多彩贵州能工巧匠三等奖、优秀奖，授予“凉都优秀设计者”称号；2009年“国密董酒杯”六盘水赛区优秀奖，授予“凉都优秀设计者”称号、“凉都名匠”称号；2010年被评为月照乡民族民间文化保护传承人；2017年荣获贵州省五一劳动奖章……。

蜡染蜡画作为中国民间艺术，不仅在国内甚至是国外都具有很强的吸引力，自从“2006年多彩贵州旅游商品两赛一会”开办以来，贵州传统手工艺有了更为广阔的展示平台，为保护挖掘传承民族文化提供保障，“还加强了各民族之间的文化交流，让更多人了解我们的民族文化，也让我们新一代的传承人感受到了民族文化的独特魅力。”熊兆美说。近年来，马坝蜡染蜡画先后受到台湾、日本、北京、上海、大连、杭州等商家的青睐，她心中的传承梦也将逐渐实现。”

如今，熊兆美的手工作坊能带动30多个村民致富。在她的示范带动下，村里会蜡染、蜡画手艺的村民每年都能通过作坊接到不少活，村里的手工作坊由2011年的1家增加至13家。

“让外来游客亲手体验蜡染、蜡画制作过程，零距离感受苗族文化的博大精深，将马坝蜡染、蜡画手工技艺更好地向世界展示。”熊兆美满怀信心地说。(完)