公版书全免费还要多久？
-陈梦溪
《红楼梦》等四大名著，《史记》全集等经典名著，《论语》等儒学经典……许许多多的经典著作在作者去世50年后自动成为了“公版书”，不受著作权保护，也不需要支付版权费。2014年，国内最大的手机阅读软件掌阅开始做公版书免费的项目，目前包括上述图书的两百多本经典书籍已经实现了正版免费化。
在数字阅读初期，因为版权管理的混乱和付费意识的单薄，大量的经典读物在网络上可以随意免费下载，这严重侵犯了出版社的权益。“为什么这些公版书卖得比较贵呢？很大一个原因是编者进行了二次创作，比如针对很多普通读者不理解的地方做校订和注释，这是要花费大量的精力和成本的一项工作，这个版本就不是公版了，是另一个版本。”掌阅CEO游亭透露，不到三年，第一批公版图书的电子书制作完成，并免费下载，与此前的“免费”不同，这些电子书是从出版社正当购买版权的。
目前掌阅的免费公版书编辑小组的编辑们全部都是文学专业的90后，他们设定的目标是将所有的公版书全部免费化。“这个愿望其实很难达成，成本也很高，我们就发动读者自发地去做这件事。”游亭说，“现在的阅读环境变化很快，读者变成了生产者，交融在一起了，图书的创作形态正在经历着一次升级。”
比如《红楼梦》的编辑和校对，实际上是在掌阅的讨论群里，由编辑和读者一起梳理完成的，电子书中的系列插图《金陵十二钗》是一位绘画专业的热心读者创作的。还有一部分插画是清代画家所作、珍藏在旅顺博物馆的珍稀版本，博物馆方面得知免费公版书的项目后，无偿将这些插画授权给了这版《红楼梦》电子书。
