1943年初冬，重庆黄山委员长官邸。蒋介石正在伏案阅读一份至关重要的延安观察报告。说不清他是第几次重读，以前漏掉的、现在认为是重要的他都用毛笔画上横杠或注上眉批。

一份报告引出的徐佛观

阅后在报告的扉页作了如下批示：“此乃本党某同志对中共情形实地考查所得之结论。某同志一面为三民主义之忠实信徒，一面对党派问题，素无成见；故其所得结论，较客观而深刻。某建议部分，亦颇有独到之处，可发人深省，故特为印发，供本党负责同志之阅读研究。其中所加之圈点，皆寓有深意。深望因此而能有所启发奋勉也。”随后按铃叫进侍从室秘书唐纵，要他速将这份报告连同批示印成小册子配发全党高级干部；同时调来报告执笔人徐佛观的全部个人资料。

徐佛观，湖北浠水人，生于1903年，原名秉常，字佛观。徐佛观出身耕读人家，父亲以乡间塾师为业，20岁以前跟着父亲过着半耕半读的生活。

1923年，徐佛观从武昌湖北省第一师范学校毕业后，担任过小学教员。不久，以第一名的成绩考入湖北国学馆。当时的阅卷人是国学大师黄侃，他十分欣赏徐佛观的答卷。在讲评中说：“我们湖北在满清一代，没有一个有大成就的学者，现在发现一位最有希望的青年，并且是我们黄州府的人……”据徐佛观当年的同学回忆：“徐先生天资过人，任何繁复文字，看过一遍，即能道出其中要领。限于时代环境和家庭条件，徐佛观读书期间还兼任小学教员，以弥补生计。

1931年“九·一八事变”后，留学日本的徐佛观因为参加抗议日本侵略活动，被日本当局逮捕监禁后，驱逐回国。为了生计，他经人介绍到广西的国民革命军中任职。两年后离职，成为国民政府内政部长黄绍竑的幕僚。