部分历史文化街区破败凋零，而另一些则因过度商业开发而消融历史文化风貌。湖北省襄阳北街是襄阳市的历史文化街区，其历史可追溯至商周时期，1991年，当地将其改建为一条设有300多间门面的仿明清建筑风格的文化商业步行街。记者在现场看到，青砖灰墙间，“东北饺子馆”“乡村锅巴饭”等霓虹灯招牌不停闪烁，雷同的街边小吃和服装品牌，与其他商业街别无二致。

“仿得再好，也是假的，它不能代表当地的文化风貌。”长期从事襄阳历史研究的释贵明告诉记者，襄阳北街上有一座名人故居，在街区改造过程中租给了一家服装店，该店进行整体装修后，故居内天井、廊柱被遮蔽起来，现在已经找不到任何历史建筑的痕迹。

在历史文化街区向两极发展的背景下，能够反映历史风貌和地方特色的“非文物”身份的历史建筑，虽然在2008年《历史文化名城名镇名村保护条例》出台后，有了法律保障，但目前普遍处于“挂牌”阶段，破败和被拆问题依旧严重。

河南浚县老城区内有152处历史建筑，三分之一需要维修。但老百姓没钱修，国家也没补贴，历史建筑只能越来越破。

在河南省浚县历史文化街区南山街，记者看到，许多挂牌的历史建筑被红砖房包围着，有些历史建筑只剩下门脸，院子里都是居民新近建起来的两层楼房，还有些历史建筑院子内，是居民私搭乱建的各种砖房、棚户等，有些历史建筑墙体已经破了很多洞、土坯也塌了半边。