如果说俄国人的姓名天生是和外国读者作对的，那么果戈理给他的小说起名叫《伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福洛维奇吵架的故事》，就是成心来开玩笑的。这个故事真是写得有趣极了，两个名字都叫做伊凡的可敬的地主老爷，一对原本和和睦睦的邻居，因为一个管另一个叫了声“公鹅”，事情就控制不住，越闹越大了，这一架足足打了十年……

两个伊凡“吵架的故事”被果戈理收入了第二个中短篇集《米尔戈罗德》，属于他进入彼得堡世界之前的过渡岁月，写的还是乌克兰生活。除了英姿飒爽的哥萨克故事《塔拉斯·布尔巴》，这个集子里乡下地主的形象特别突出。他们淹没在琐碎庸俗的生活里，或者相亲相爱，或者反目成仇……小说写得又生动又滑稽，讽刺意味特别浓。

特拉乌格特兄弟为“吵架的故事”所做的插图，毫不意外也是追求讽刺的妙谛，两个伊凡被处理成一胖一瘦，色彩轻快。这对插画家兄弟生于20世纪30年代，哥哥叫亚力山大，弟弟叫瓦列里，父亲也是著名的艺术家。父子三人在50年代组建了设计团队，为大约200种图书做过插图，不仅在俄罗斯很受欢迎，在国外也有较大的影响。

文/远道