一天，刘永占流浪到二七塔，在塔内被二七大罢工的雕塑给“刺激”了，“俺祖辈都是捏泥人、卖泥人哩，所以我就想着用泥巴把他们捏出来。”

回到老家的刘永占开始琢磨捏泥人，他的第一个泥塑，捏的是同村的一个老头儿。“一堵土墙倒了，我就拿那泥给俺村一老头捏了个像，村里人都说像。”

如果说有人称赞他捏的泥人，给了刘永占继续捏泥人的信心，那么第一次靠捏泥人赚钱，则算是给了刘永占极大的动力。

“给庙里捏神像赚了200块钱。”在上世纪80年代初，这么一笔不菲的收入，让刘永占更加坚定信念要做泥塑，“我非得把这泥塑做好，得在河南出出名。”而今，他确实做到了，凭借捏泥塑这门技艺，他已成为河南非物质文化遗产（泥塑）传承人。

【专注】

突然来了灵感

他半夜起床捏泥人

“捏泥人前你得研究，不是说捏都捏出来了，得有感觉。”刘永占拿起一个鼓着肚子、咧着嘴大笑的泥娃娃，擦了擦额头上的汗说,“你看，就像他，花了几（个）月才捏好的。”

为了捏出这个娃娃，刘永占没少在街边和村里逛，看见谁家小孩儿在玩儿，他就蹲在一边看，看表情、看动作，有时盯得时间久了，还会闹出误会，“不是被人当成疯子，就是当成拐孩儿的了。”

心里有了娃娃的模样，但当真正上手捏时，却总找不到感觉，直到一天半夜，刘永占突然来了灵感，立马起床将这个现在人见人爱的泥娃娃捏了出来。

“感觉这东西说不来，但要想捏出好的作品，必须先研究透了才行。”也正因此，有朋友想请刘永占捏个人像，却收到一个奇怪的要求，“得让我观察一段时间。”

在刘永占的枕头旁边，摆放着一本《隋唐英雄传》，每晚睡前都要看一下，目的是研究人物，为捏出更好的泥塑做准备。

【现实】

传承受阻

他另辟蹊径收徒弟

对于捏泥塑，刘永占的家人是不支持的，“认为挣不来啥钱，也没啥出息。”刘永占非但不放弃，反倒更加投入，“都觉得不好，那我就把它（泥塑）做好，给他们看看。”

如今，刘永占用实际行动，证明了泥塑的价值，可提起泥塑今后的传承和发展，他就犯了愁。

之前，刘永占陆续收过一些徒弟，这些年轻人一开始很有热情，但后来不是觉得泥塑枯燥无趣，就是嫌做泥塑不挣钱或挣钱慢，陆续都走了，“咱也能理解，毕竟现在环境变了，不是真心热爱，确实坚持不下来。”

为了寻找徒弟，刘永占想了许多办法，但都因为种种原因没法实现，有朋友建议他办泥塑培训班，点燃了他的希望，“收小孩子，从小培养，小孩子只要热爱就会坚持，不像大人考虑得多。”他专门从学校聘请一名美术专业的学生，在培训班讲授理论知识。而他也动员自己的儿子，让其慢慢了解泥塑后，继承这门手艺。

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