电视剧《周生如故》中，“石榴”成了惹人泪目的水果——女主角要嫁与他人，男主角周生辰亲手准备了一大车石榴作为嫁礼。
来源/《周生如故》片段
石榴作为嫁妆，倒衬得故事更“虐”了。石榴饱满圆润，掰开多籽，古人喜欢用石榴来表达人丁兴旺、多子多福的祝愿。而周生辰的心爱之人却要嫁给别人，他只能一边强忍住心中不舍，一边送出石榴期盼她幸福美满。
石榴不光常出现在送嫁场景，还常出现在中秋节。
张恨水在《风飘果市香》一文中写道：“我于北平中秋的赏识，有些出人意外，乃是根据‘老妈妈论’‘奶奶经’而来，喜欢夜逛‘果子市’。”张恨水笔下“果子市”上，“石榴熟得笑破了口，露出带醉的水晶牙齿，也成堆放在那里”。
中秋前后，正是石榴成熟的季节，此时的石榴最是鲜甜多汁，实为中秋美食之一；又因为“圆满红火”的寓意，也是节日祭献的佳品。明清时期有俗语称：八月十五月儿圆，石榴月饼拜神仙。
不过，石榴并不是原产于中国，而是舶来品。“洋货”石榴是如何成为“土特产”，又是如何走入中国人的文化深处呢？
石榴曾被认为是天下奇树
公元前139年，张骞出使西域。历时十三年，走过千里黄沙，爬过雪山戈壁，无数次逃离死亡边缘。
此次西行，不只是几个人的十三年冒险，也是西汉第一次和西域国家的互通，是东亚和中、西亚文明的交流，被司马迁称为“凿空”，意为“开通大道”。
这一互通不只是人与人的交流，也促成了物品和物种的交流，泽被后世的丝绸之路由此开拓，中国人第一次品尝到了来自西域的葡萄、黄瓜、胡椒、菠菜、香枣等美味。
这其中还有石榴。据唐代《初学记》引西晋张华《博物志》所记：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴”。有说法认为，石榴来自安石国，故称安石榴。安石国可能指的是西亚的安息国，也就是在今天的伊朗高原东北部。
事实上，石榴是否是张骞带回的已不可考证，但可以确定的是，石榴在丝绸之路开通后由中亚传入中国。
石榴在中国最早植于都城长安的上林苑、骊山温泉一带，后来栽种范围逐渐扩大，但很长一段时间里都是罕见的贵重之物，家里能种上石榴，就是高贵身份的象征，一度引发王公贵族争相栽种。
西晋文坛名家潘岳写《安石榴赋》高度赞扬道：“若榴者，天下之奇树，九州之明妍也。”
同时期的大富豪石崇向来喜欢跟人斗富，种石榴自然不落人后。石崇有一座有名的别墅，名为金谷园，遗址就在今天的洛阳老城东北七里处。园内屋宇金碧辉煌宛如宫殿，据说连厕所里放的都是甲煎粉、沉香汁之类的名贵香料。在这样奢华的园子里，就种有石榴，还用自己的名字命名为石崇榴。
（明）仇英《金谷园图》。来源/网络
随着石榴栽种技术的不断推广，到了隋唐五代，石榴树已经不再只有王公贵族才能拥有的珍贵花木，开始在大江南北处处培植，并且因多汁美味、花实枝叶美丽、寓意美好，深受人们喜爱。
除了好吃，石榴还有多少身份？
石榴籽粒晶莹，味甜汁多，鲜美可口，自古就有“水晶珠玉”之称。《安石榴赋》中写道：“滋味浸液，馨香流溢。”读来让人垂涎欲滴。
元代朱德润《石榴》更将其夸得人间难得：
秋深荐红实,颗裂排皓齿。
祇应乘槎客,天上得先味。
除了好吃，石榴还被认为是“多子多福”的象征。
《北史》里记载了一个故事，北齐安德王娶了赵郡李祖收的女儿为妃，后来皇帝高洋到李宅去，在宴席上安德王妃的母亲献上两枚石榴。皇帝不解其意，大臣魏收说：“石榴，房中多子。王新婚，妃母是以此祝愿子孙众多。”高洋平日里最疼爱安德王这个侄儿了，听了这么吉祥的祝愿之后非常高兴。
唐代盛行结婚时赠石榴，洞房悬挂两个大石榴，结婚礼品送绣有大石榴的枕头；初生贵子，亲友也会赠送绣有石榴图案的鞋、帽、衣服、枕头等。明清风俗中，男方送彩礼或者女儿出嫁结亲时，也必定带上石榴，以祝新人多子多福。
南宋·苏焯《端阳戏婴图》，童子手持石榴枝，暗示榴开百子。来源/网络
石榴很符合中国人对美好生活的愿望：石榴果又红又圆，寓意红火美满；石榴果实晶莹多籽，且石榴籽紧紧抱在一起，代表多子多福、家庭和睦。
就连石榴花，也因为红艳似火，被赋予繁荣昌盛的寓意，还因此诞生了唐代年轻女子极为青睐的石榴裙。
唐代女子的石榴裙。来源/网络
石榴在民间还是辟邪趋吉的象征。石榴花盛开在五月端阳,也是瘟疫最易流行之时，而“榴花红似火，火红似朱砂”，传说能驱邪纳祥，所以古人把辟邪的钟馗和石榴花组合在一起，民间所绘的钟馗像，耳边往往都插着一朵艳红的石榴花。
（清）任伯年《簪花钟馗图》。来源/网络
除了被视为祥瑞，古代石榴还有个身份，那就是贡品。
比如东晋安帝三年，武陵临沅（治所在今湖南常德）“献安石榴，一蒂六实”。
到了唐代，朝廷与地处西南的南诏国往来密切。当时南诏会川都督府的石榴被唐皇御定为贡品，每年由南诏王遣使送入长安，成为皇室享用的上等贡果。
南诏会川在哪儿？那里的石榴为何能成为贡果？
从唐人段成式《酉阳杂俎》的记载中，或可感受一二：“南诏石榴，子大，皮薄如藤纸，味绝于洛中”。
会川，便在今天的四川省凉山彝族自治州会理县。
唐代在会理西置会川县，天宝末年会川为南诏所有。而在此之前，这一带已经有石榴传入。唐人韦休《云南行记》记载，当时会川“满川坡尽是花木，亦有赤柘”，这里的“赤柘”就是石榴。
南诏所在位置示意图。来源/谭其骧《中国历史地图集》
直到现代，会理石榴一直是石榴中的上品。
我国石榴种植有八大传统产区：四川会理、云南蒙自、陕西临潼、河南荥阳、山东枣庄、安徽怀远、新疆叶城、河北石家庄。
从品质上看，每一个产区内都有着比较古老且优良的石榴品种，比如大青皮石榴、红皮甜石榴、大马牙甜石榴、泰山红石榴等品种，各有特色和优点。
参考资料：
1.[北宋]李昉、李穆、徐铉等编著《太平御览》
2.李百药著《北齐书》
3.石云涛:《安石榴的引进与石榴文化探源》，社会科学战线，2018.
4.李婵娜:《张骞得安石国榴种入汉考辨》，学理论，2010.
5.郝兆祥,褚衍超,李峰,王艳芹:《石榴在中国民俗文化中的象征意义》，中国石榴研究进展（一），2010.
6.郭慧珍：《中国古代文学石榴题材与意象研究》，南京师范大学硕士学位论文，2012.
7.陈博君：《中秋又见石榴红——漫话石榴的历史与文化》，花木盆景(花卉园艺) ，1999.
8. 夏如兵, 徐暄淇：《中国石榴栽培历史考述》，南京林业大学学报(人文社会科学版)，2014.