那么，这部微信朋友圈式的结集完成于什么时候，用了多长时间呢？今见序跋也语焉不详。我们不妨从《幽梦影》评论最主要的参与者张竹坡这个线索进行探讨。张竹坡，铜山人（今徐州人），这个“负才拓荡，五困棘围，而不能博一第”（张道渊《仲兄竹坡传》）的才子，于康熙乙亥（1695年）三月二十岁的时候，仅用十多天时间完成了著名的《金瓶梅》评点，引起轰动。同年八月参加秋闱又不第。于是于当年秋冬间为发行他评点的《第一奇书》来到了扬州。当时，同样是身负才名却累试不第的张潮已定居扬州二十余年，他在扬州广交文友和书商，俨然成了扬州文林的领袖。张竹坡对张潮甚为崇敬，认为张潮“诚昭代之伟人，儒林之柱石”（《与张山来》其一），时相过从。在《幽梦影》中，张竹坡的评论竟达83条之多，居评论者之首！从第四组朋友圈开始，他的评论一直参差延伸到最后一组。据今存张竹坡诗《拔闷三首》所示，他是康熙36年春从扬州去往苏州的。也就是说，张竹坡只在扬州停留了几个月。而就在这几个月中，张潮的《幽梦影》从第四则断续延伸到最后一则都留下了张竹坡的评论。其中有六则他是唯一的评论者，有28则他是最后一位评论者。这说明张竹坡是最后参与《幽梦影》评论的人之一。这也说明作为微信朋友圈的《幽梦影》最短可能就在几天内完成（即张竹坡所谓“数夕酒杯间颇饶山珍海错”），最长可能也就在张竹坡旅居扬州的这几个月，即康熙35年（1696年）秋冬到康熙36年春（1697年）之间。在没有电话、没有网络、没有快递的情况下，我国第一部微信朋友圈式的作品就是在这样短的时间内完成。

这个微信朋友圈中，以张潮、张竹坡为代表的参与者大都是科场失意旅居扬州的文人。他们在扬州这个景物秀丽、文脉深远、工商业发达、物质文化生活丰富又偏离政治中心的地方找到了一片畅情之地。他们相对自由地抒发性灵，互赠著述，经常聚谈宴饮。《幽梦影》微信朋友圈可大致反映他们的思想状况和生活风貌，并为后世留下了值得注意的特色和内涵。