由于月亮属阴，祭月大都由家中年老的女主人主持，妇女儿童先拜月。

除了拜月、赏月、宴饮外，宋代还有各种民俗活动。如江浙地区的观潮、摸秋求子等习俗。中秋之时，月圆之夜，正是钱塘江大潮涌动之时，当地就有了弄潮习俗。在中秋节当夜，女子到别人家的田地里偷瓜和豆子，放到床上伴睡一夜，第二天煮熟吃掉，据说就可以怀孕。这就是江浙地区当时颇为流行的“摸秋求子”习俗。

明代

到了明代，中秋节又成了妇女归宁节、团圆节。这一天出嫁的女儿要回娘家探亲，但是当天必须返回夫家，不能在娘家留宿。

广东、广西等南方地区中秋节流行燃灯习俗；在海南，中秋节则有吃红薯和甘蔗的食俗。

清末民初

清末民初，中秋节依旧是个很隆重的节日。民俗学家陈雨门曾在《汴京节令摭陈》中记载了清末民初开封人过中秋节的情景：从农历七月十五起，开封著名的“稻香村”、“野荸荠”、“五美”、“五福”、“包耀记”、“晋阳豫”等糕点店，已将各种月饼提前出售。重5公斤如磨盘大的月饼作为样品，置于铺面柜台的正中。每当中秋节这一天，商家停业，工人休假，家家都要改善生活。街市除出售各种水果外，还有毛豆角，价格比平时昂贵数倍。此物品相传为祭月时专为月宫玉兔所设的供品，缺此则为大不敬。入夜，当月亮初升，家家院内设一小桌，上陈苹果、柿子、石榴、枣、梨，称之为“五色果供”。中置储藏多日的西瓜一个，瓜前竖立一月饼，两旁各摆熟毛豆角一盘。