然而事实上，截止到2000年，科氏工业及其他富有的支持者向蓬佩奥口中这个“又小又脏的”公司投资了9000万美元。蓬佩奥为何这么怕和科氏集团扯上关系？那是因为这家企业太过强大，他的所有者科赫家族，在美国涉及的领域从纸张、玻璃到能源、化工，从牧场养殖到交通运输，从矿产、天然气到金融。由于不上市，没有人清楚科赫家族究竟掌握着多少财富。他们不止富有，还热衷于政治。为了形容科赫家族的影响力，美国媒体发明了“科赫章鱼”一词。这个庞大的怪物将触角伸向美国政府的根基，染指联邦法院、美国国会、美国环境保护局、各州法院和商品期货交易协会。

2010年11月，蓬佩奥当选美国堪萨斯州国会议员，这其中，科赫家族发挥了重要作用。由于从踏入政坛的第一步都是依靠科赫家族，蓬佩奥曾被美国媒体称为“科赫家臣”。《纽约客》称，他进入众议院后，极力维护科赫家族的利益，为他们铲平很多涉及环境污染的官司。在做议员时，他并不支持特朗普，甚至还公开抨击过他。

但当他当上国务卿之后，情况就变了。《纽约客》用小心经营来形容蓬佩奥如何注意时刻同特朗普保持一致。在国务卿的位置站稳脚跟后，蓬佩奥的真正野心也开始逐渐显露，今年5月，蓬佩奥被曝在任国务卿一职后，多次使用纳税人的钱举办晚宴，宴请政界、商界、媒体及娱乐界人士。有美媒认为，这些晚宴是蓬佩奥为实现个人政治野心而举办的。

美媒：目标总统外交关系、国家利益均可利用

蓬佩奥自认为自己从过军，后来又投身制造业，一半军人一半蓝领的形象很受美国国内保守派人士的欢迎。笼络企业家是在积累“金主”，而极力反对中国就成了他的政治资本。作为一个国务卿，批评一名前总统的战略，这是因为他的眼睛已经瞄准了白宫椭圆形办公室里的那把椅子。中美关系以及美国的国家利益，都是可以被利用的棋子。