学名小叶杨的这种乡土树，右玉人亲切称之为“小老杨”，是因为它根系深长，耐寒耐旱，栽植于干旱沙丘地里也能顽强生长。

正是有了这一棵棵小老杨，右玉才挡住了从年头刮到年尾的大风沙。

提起当年的风，95岁的伊小秃打开了话匣子：从有记忆起，这里的“大黄风”就是他最大的敌人。

这种风常刮起于沙漠地带，自西北向东南席卷而来，能迅速在平地积起沙丘，甚至将行人掩埋。

以前，右玉家家户户的门都是朝里拉，而不是往外推，否则第二天风沙过后，门就被沙堵得打不开了；学校的学生，每人都备着一盏小煤油灯，一旦大风吹来，黄沙漫天，白天便和黑夜一样，他们就点煤油灯继续上课。

拼版照片：上图为治理前的山西省右玉县右卫老城北城墙一带的景象（资料照片）；下图为现在山西省右玉县右卫老城北城墙一带的景象（7月22日新华社记者詹彦摄）。

据《朔平府志》记载：“每遇大风，昼晦如夜，人物咫尺不辨，禾苗被拔，房屋多催，牲畜亦伤。”

来过这里的人都感叹：右玉真穷、真苦、真荒凉！

“当年清明前后种扁豆，前面得有一个人挡住大风，否则种子就会被吹走。”伊小秃说。

1949年，首任县委书记张荣怀上任。行走在右玉的荒山秃岭间，他看到的是“十山九秃头”的荒凉，听到的是老百姓“春种一坡，秋收一瓮；除去籽种，吃上一顿”的哀叹。一家一家走西口逃荒的情景更是深深刺痛了他的心。

百姓生存，成为摆在这位县委书记面前的第一要务。

在一个长满小老杨的偏僻山沟，张荣怀找到了答案：农民说，有了树的保护，粮食收成比别处高几成。

“人要想在右玉生存，树就要在右玉扎根！”

在结束近4个月全县徒步考察后，张荣怀在县委工作会议上提出：“要想风沙住，就得多栽树；要想家家富，每人十棵树！”

会后，他立即带着全县干部，前往右玉苍头河边，挥锹挖坑种下了第一棵小老杨……

从1950年春到次年秋天，全县成片造林2.4万多亩，各处栽树5万棵，由此拉开了右玉人60多年坚持不懈植树绿化的序幕，展开了一场豪气壮阔的二十任县委书记绿色接力。