近日，2名中国船长因在日本领海内非法捕捞红珊瑚而先后被当地法院判处有期徒刑。近年来中国渔船在邻国海域引起争端的新闻屡见不鲜，由于近海过度捕捞，中国渔民不惜深入南美、非洲、大洋洲海域，甚至南极洲进行作业，但同样常常因非法捕捞而被当地举报驱逐。

根据联合国粮农组织的报告，中国早已是世界第一捕鱼大国，拥有世界上四分之一的渔船，而捕捞量则超出全球总产量的三分之一。早从上世纪80年代起，中国沿海的主要捕鱼区就已被过度开采，官方转而提倡发展远洋捕捞业，中国渔民开始奔赴全球海域捕捞作业，大规模的远洋渔船队使得其中无证捕鱼、瞒报产量等问题也格外受世界关注。根据新闻资料，澳大利亚、秘鲁、阿根廷都曾发起专门针对中国渔船非法作业的打击驱逐行动，而最近一次在2014年11月，西非国家科特迪瓦也称已扣押两艘涉嫌非法捕捞的中国渔船。

2013年，由欧洲议会出资进行的中国远洋渔业调查报告认为，中国渔船的实际捕捞量远远高于其官方上报联合国的数字，在大部分国家提供的产量数据都符合其调查统计学模型的情况下，而中国却是个例外。其调查发现，2000年到2011年，中国渔船在全世界超过90个国家领海内都有捕捞作业，其中产量最大的来自非洲，每年约有310万吨来自西非沿海，但其中有多达250万吨产量隐瞒未报，这对于保护当地渔业生态来说相当不利，而联合国粮农组织的数据显示，西非沿海渔业资源在2007年前就已锐减70%。