岛上的“天涯哨兵”雕塑。易成晨摄

国际在线报道（记者易成晨）：“小树夹花处处黄，珊瑚礁石砌围墙。榆林港外东西瑁，瞪大眼睛固国防。”上个世纪60年代，郭沫若在海南留下的一首诗，向人们掀开了海南两座海防岛的一瞥，它们就是东西瑁洲岛。其中，在这“瞪大眼睛”的东瑁洲岛上，一代一代“天涯哨兵”在过去60余年里从零开垦，将这里从一座荒岛变成了“钢铁哨所”和“海上花园”。如今，一群年轻人在这里继承前辈们的精神，将青春与汗水挥洒在这里，哪怕繁华与诱惑就在眼前，他们就是陆军海防某旅东瑁洲模范海防连。

东瑁洲岛位于海南省著名旅游城市三亚市的南方，仅数海里的距离使得相互清晰可辨。踏上小岛时，秀丽风景映入眼帘，剑麻丛、创业路、相思树、将军林等岛上特色依次呈现——它们都各有故事。但几十年前这里却并非如此，礁石裸露、骄阳炙烤、没电没水才是它原本的面貌。

战士们用弹壳做成的舰船。易成晨摄

“前辈开荒很不容易，他们是从零开始的。”90年生的战士黎孝文向记者感慨，“现在有车有工具，还有大型机械，但他们那时候几乎全靠手工。”比如“1998年至1999年，全连官兵在没有施工力量帮助的情况下自力更生搞营建……全连磨破手套560副，磨烂迷彩服182套、解放鞋372双，磨坏了87把铁锹、18条钢钎，用坏了26把十字镐……”在连队荣誉室的墙上有记载说。

自家自建、艰苦创业的品质至今仍在连队中延续，爱岛如家、乐守天涯成为如今的天涯哨兵精神。到了艰苦的环境里，年轻人们也处之泰然，对于奉献青春和驻守祖国边防有着自己的理解。

“天涯乐队”登台献艺引来掌声不断。易成晨摄

黎孝文告诉记者说，他的父亲也曾报名当兵但未能如愿，他的入伍也算是继承了父亲的愿望。回顾到岛上的生活，他介绍道以前都是靠太阳能发电，没有冰箱使得新鲜的蔬菜和肉类常常无法保存。战士们在岛上开垦的菜地也因为土地盐碱度过高而只能存活像辣椒这样的少数蔬菜。