在男子400米自由泳决赛中，孙杨以0.13秒的劣势屈居亚军。这本来是一场很普通的比赛，却因为获得冠军的澳大利亚选手霍顿在接受采访时一番侮辱孙杨为“兴奋剂选手”的言论，引起了轩然大波，尽管孙杨很平静地回应“这只是澳大利亚人的小伎俩”，但众多中国网友纷纷在霍顿的社交网络上留言，要求他向孙杨道歉。

事实上，早在这场比赛前，霍顿就表现出了对孙杨的敌意，孙杨几次向霍顿打招呼时，遭到了霍顿的冷眼相对。在预赛结束时，霍顿就直接称孙杨是“吃药的骗子”（drug cheat），并轻描淡写地表示自己没有时间去理会他。而在决赛后，霍顿更是重申：“他不过是个药检呈阳性的运动员。”霍顿所说的孙杨涉药一事，是指在2014年仁川亚运会前夕，孙杨曾因尿检呈阳性而被禁赛处罚三个月，但那起“涉药”事件已被证明为误服，并且孙杨也遵照相关部门的指令接受了处罚。

对于霍顿的一再挑衅，孙杨也予以了回击，在赛后新闻发布会上，当回答一位外国记者关于霍顿屡次提到兴奋剂的提问时，孙杨先是笑了笑：“这没有什么好说的吧”，然后回应道：“这是澳大利亚人的小伎俩，每一个来到奥运会的运动员都应该得到尊重。”而且，此时的孙杨心态已经逐渐恢复平静，当有记者安慰他：“没事儿，还有1500米”。孙杨笑了笑：“我还有200米。”希望良好的心态，能够有助孙杨在接下来的比赛中发挥出正常的水平。