李智勇

在民国时期的中国书画界，有三个著名的大胡子，其一于右任，其二张大千，另外一位就是衡阳人曾熙。

看曾熙的书画作品，可常在题款中见到一个写得很怪异有点像篆体“凤”的金文体“髯”字，费了好大劲才知道是与他的大胡子有关联。原来曾熙是个长满一脸大胡子的魁梧男子，他也就自号髯公及农髯。曾熙除了胡子长得好，他的书画水平也极高。用通俗的词语评价的话，就是画中有带仙气的雅韵和笔中有能扛鼎的力度。

曾熙1861年出生在湖南衡阳，字季子、嗣元，号俟园，晚号农髯。1890年中举人，随后入刘坤一幕赴山海关防御倭寇。光绪二十八年（1902）中进士，升兵部主事，1905年返湘，主讲衡阳石鼓书院，后任湖南咨议局议员、教育学会会长。辛亥革命后闲居在衡阳老家，每天写诗、练字、画画度日。好友李瑞清特别欣赏曾熙的书画，邀请他去上海展示字画，名噪一时，成为海派画家领袖，张大千也曾拜他为师。曾熙在上海时，家里经常高朋满座，来的大多数都是在书画界的湖南老乡，如何维朴、谭延闓和谭泽闓兄弟、杨度、曹典初、曹广帧、符铁年、夏寿田等。他们以书画为友，经常切磋绘画书法的技巧与心得，共同提高。

曾熙的书法以秦汉篆隶笔法为主，得力于《夏承碑》《华山碑》及《张黑女》等碑刻神韵。本来写在石碑上的字体就要方正庄重，加上用刀锉刻楔，笔法的入口转折则更显力度，加上石面受风雨侵蚀而出现斑驳及破损，因而在墨拓上出现自然的斑点，使字体更显得刚劲古拙，这也是行家们常说的金石味。曾熙则巧妙运用这个特征，加上自己的学识与经验，他的书体别具一格：他用魏碑笔法写行草，方圆兼备寓刚于柔，游锋藏转婉畅多姿，笔法古朴苍劲，竖笔挺拔气足稳健能扛鼎，横笔刚劲能力扫千军，被当时书法界称之为“农髯体”。