在英国，民宿的通俗叫法是B&B，也就是英语“床与早餐”的简写。英国人骄傲地认为自己是民宿这种住宿方式的创造者，早在不列颠被罗马帝国统治时期（公元43年至410年），英国人就开始经营民宿，当时主要是为旅行的罗马帝国官兵提供“廉价但又欢快”的住宿场所。

这种理念从英国发源后，逐渐扩展到欧洲大陆的法国、德国等国。在后来很长一段时期内，英国各地的修道院成为民宿的主要经营者，为旅行者提供了很大的便利。

20世纪30年代，经济大萧条令大量英国家庭陷入困境，为了增加收入，很多人腾出自己住房的多余房间用于接待，民宿开始在英国形成规模。而B&B这一概念在英国的真正普及是在二战之后。当时，滞留英国的大批外国士兵需要住所，从客观上推动了民宿行业的大发展。到了撒切尔首相执政时期，其商业改革政策为个体经营提供了更多便利，也使个体经营受到追捧，民宿在英国又经历了一个快速发展时期。

随着国内外游客的日益增多，英国的民宿行业呈现出蒸蒸日上的繁荣景象。为满足人们休闲的需求，民宿经营者们投入很大的精力财力提高民宿质量，民宿经历了一个从量变到质变的飞跃，一些高端民宿出现在英国各地。民宿已经成为一张被英国人引以为豪的“国家名片”。

（林卫光/8月22日《光明日报》）