“‘麻风村’的出路在教育，教育是我们这里的人融入外面世界的唯一出路。”说这话的人叫彭绍贵，云南省凤庆县郭大寨乡藤蔑河村的一名老师。

1953年，部分麻风病人被集中到崇山峻岭中这个小山村“隔离”，1990年，藤蔑河麻风病人全部治愈，但这个与世隔绝的小村庄却很难融入外面的世界。1999年3月，在藤蔑河小学开办的第7年，第5任代课老师离开，学校面临停办危机。彭绍贵得知后，放弃大城市一千七百元的工资，回到山村，他说：“孩子们如果无法学习，只能重蹈覆辙，回家放牛。”

彭绍贵是一名地地道道草根教师，没真正上过学，而且是一个麻风病人的后代。童年的时光只是在与世隔绝的山间度过，七岁的他开始帮生产队放牛。放牛时光里，他时常听见隔壁村的孩子校园里的读书声。而陪伴他的，是一头头黄牛。

年华流逝三十多载，彭绍贵说他每月都会做几次梦，梦见在那些山中奔跑着放牛，他还是那样寒心地追赶着，吓醒后只是满身的冷汗。

在这段的记忆里，他唯一能接触交流的外界人士就是向父亲看病找药的人。小小的他萌发继承父亲医术的想法，继承医术就得会记药方和看医书。

没有学校和老师，父亲托人找来旧课本亲自教儿子。于是彭邵贵白天放牛晚上读书，多半的时间，他就把课本背到山上，一边放牛一边学习，山中的树桩、石头就成了他的课桌。几年后，父亲视力模糊了，彭绍贵和几个小伙伴拜村里的一个有文化的老人为师，几个人用一本课本，几个人用一个煤油灯，他们每月用一元钱和一点柴火蔬菜回报老师。一年后其他伙伴相继退出了，只有他还是坚持每晚学习。

1996年彭绍贵离开家到外地去打工，挑过沙灰，抬过石头，挖过煤。虽然有两次差一点在井下被埋，但对他们来说是最安全的地方。他走到了一个没人知道麻风病人后代身份的地方。那时的他，工资已有一千七百元。

1999年3月，藤蔑河小学的任教老师因为工资缩减又要离开。聘不到教师学校就得停办，村里的40多个孩子就得回家放牧。彭绍贵们的命运又要在这些孩子的人生中重演。

此时，彭绍贵毫不犹豫地接下了代课老师的重任，一人教一个学校4个年级，47个学生，从早到晚都没有休息。他自己笑道:“当时很冲动，我自己也没进过学校，就艰难地摸索着一边学一边教。”

1999年的9月，彭绍贵遇见了一直从事希望小学捐建的清华大学郑用熙教授夫妇。这一年，郑用熙受一位美籍华人的委托要捐建一所希望小学，为纪念马海德为中国麻风病的防治事业做出贡献，这所学校以马海德的名字命名。