8月12日，日本冲绳4.5万人集会，抗议美军普天间基地搬迁和“鱼鹰”运输机重启飞行。在此之前，“鱼鹰”运输机发生坠机事故，冲绳民众要求在全境停飞“鱼鹰”，但日本政府却认可美军说法允许“鱼鹰”继续飞行。在分析人士看来，“鱼鹰”事件再次凸显出普天间基地搬迁问题的敏感性和重要性，而日本政府一味纵容美军的做法将进一步加深其与冲绳地方的矛盾。
在12日举行的冲绳“县民大会”上，冲绳县知事翁长雄志强调无法在边野古为美军建设新基地，并表示将“负责任地决定”撤回由前知事发出的填海造地的日期。翁长还表示，对美军“鱼鹰”运输机频繁出现事故感到“无比气愤”，批评日本政府“只要美军称运用上有需要，马上就会退让”。大会最后通过决议，认定“鱼鹰”运输机是“非常危险的缺陷机”，要求在日本国内全面禁飞该机，同时“全力支持”提起诉讼要求叫停在边野古建设新基地的翁长雄志。
“鱼鹰”运输机是由美国贝尔公司和波音公司联合设计生产的倾转旋翼机，1989年首次试飞，2007年进入美国海军陆战队，2009年装备美国空军。近年来这款运输机事故频发。美国海军陆战队今年4月曾透露，“鱼鹰”运输机最近５年的重大（Ａ级）事故率是每１０万小时飞行时间约３．４４件，明显超过同一时期海军陆战队飞机的平均事故率。8月5日，隶属于冲绳美军普天间基地的一架“鱼鹰”运输机在澳大利亚近海发生坠机事故，造成3人死亡。
当前美军在冲绳部署有20多架“鱼鹰”机。此次“鱼鹰”机发生事故后，冲绳县政府出于对该机安全性的担忧，于8月8日向驻日美军提出抗议，结果遭到美方拒绝。日本政府起初也要求美方在日本境内暂时停飞该机，然而在美军出具报告称“鱼鹰”机体本身无缺陷后，日本政府便置冲绳民众的安全于不顾，很快表示认同美军的调查并同意“鱼鹰”运输机重启飞行。而且由于日美当下正在北海道举行联合军事训练，双方也开始商讨“鱼鹰”在合适的时期参加训练。
在分析人士看来，“鱼鹰”坠机事件表明普天间基地搬迁问题仍是日美关系中的“不定时”炸弹，随时可能影响两国关系发展。而且由于日本政府在此问题上一直偏袒美方，冲绳地方与中央政府的矛盾也在日益加深。翁长雄志12日就表示，日本政府在处理“鱼鹰”机事件上的做法表明“日本独立简直是天方夜谭”。而日本政府和冲绳县之间最根本的分歧，还在于对规定驻日美军特权的《日美地位协定》的态度不同。冲绳县希望修改该协定，收回驻日美军基地，日本政府则将日美同盟视为安保政策的基础，将驻日美军看作是“守护神”。
