陈小艺出生在四川一个川剧演员家庭。父亲陈培才河北赞皇人，是成都军区战旗话剧团副团长。受家庭影响，陈小艺从小学习川剧。1987年，考进中央戏剧学院表演系。从中戏毕业后，陈小艺进入北京人民艺术剧院。

看过陈小艺作品的人都知道，她是一个低调，朴实，不炒作的女人，陈小艺出身四川，是一个性格耿直的辣妹子，在娱乐圈人缘好，在家也是一位好妻子，现在已经48岁的陈小艺，岁月没有在她脸上留下太多很久，还是那个成熟稳重的女人。

在娱乐圈打拼数十年，陈小艺演过非常多的经典角色，被她演过的女人，都被演的淋漓尽致，用心演好没一个角色，不管大小，这实在是难然可贵，作为娱乐圈的大红人，为人低调，不耍大牌，对人非常的友善。

陈小艺和老公刘惠宁是在拍摄《老房子》时相识相爱的，当时刘惠宁的名气远远不如陈小艺，为何陈小艺却对这位其貌不扬的刘惠宁情有独钟呢？陈小艺说她很欣赏刘惠宁的才华，觉得他一定会超越自己的。

陈小艺，生活中非常低调，她的丈夫是一名导演名叫刘惠宁，虽然有点其貌不扬，还被不少网民吐槽，也有很多人觉得这样挺好，毕竟家还是安定的好 ，是一位有才华的导演，曾捧红过张嘉译颜丙燕倪大红等大牌明星。

结婚后很快就有了一个儿子刘恒甫，小名也很俗气，叫铁蛋。虽然铁蛋父亲长相一般，但是他却更像妈妈，皮肤白皙，面容清秀，小帅哥一枚。

铁蛋从小就跟母亲陈小艺一起拍广告，在镜头前毫不怯场，表现自然。陈小艺只要有宣传或者活动，都会把他带在身边，拓展他的视野，训练他的胆量，让铁蛋成为了曝光率最高的“星二代”。