徐金兰已经40岁了，她老公谭新南和她同岁，他们有一个15岁的女儿，正在读初三。一家三口和公婆住在一起，两个老人都已经退休，小日子过得挺不错的。

公公每天出去钓钓鱼，打打太极拳，再和几个老哥们聚聚，喝喝茶之类的。婆婆每天做三顿饭，菜是儿子下班带回来的。一家人吃过晚饭后，儿媳妇负责洗碗涮锅等，再督促孩子学习。婆婆就去外面广场上和老姐妹们跳广场舞，每晚都要跳到九点多才回家。

这样的日子，原本既平静又美好，可“天有不测风云”，徐金兰的母亲得了肠癌。徐金兰是独生女，她当然要回娘家去负责母亲的事了。徐金兰和父亲把母亲送到医院后，医生说先要动手术，再进行化疗。在母亲住院期间，徐金兰和谭新南一边上班，一边轮流去医院。

父亲每天在医院和家之间奔波，因为太疲劳，在又一次去医院的路上出了车祸。一下子两个老人都病倒了，徐金兰和谭新南顾不过来，只能请了两个护工。两个护工，加起来每个月要6000块钱护工费，再加上医药费和吃用开销等，每天都要花不少钱。

花钱也就罢了，生病是没办法的事，但两个护工却服务不周到。又因为是外人，老人觉得放不开，尤其是大小便和擦身、换内衣内裤等事情，很是不方便。他们非要等女儿和女婿到医院后，才肯在女儿和女婿的护理下擦身、换内衣内裤等。

既要照顾两个病人，又要照顾孩子，单位里的工作又很紧张，徐金兰和谭新南感到身心俱疲。婆婆心疼儿子，也开始抱怨起来，怪徐金兰的娘家拖后腿，害她儿子天天睡不好。徐金兰很为难，不知道该怎么办！

和徐金兰母亲同一个病房的阿姨，有一儿一女两个孩子，加上女儿女婿，一共四个年轻人照顾一个老人。他们没有请护工，四个人轮流着照顾老人，老人心情很好，病情就恢复得很快。徐金兰看着他们一大家子，第一次感到如果有一个兄弟姐妹，在现在这种情况下，该有多好啊！

父亲出院那天，徐金兰去办出院手续，正赶上一对夫妻在走廊里抱头痛苦，哭声撕心裂肺。徐金兰打听了一下，原来这对夫妻唯一的儿子病逝了。这儿子本来今年大学毕业，毕来后的工作单位，他们都已经联系好了。儿子将来结婚的婚房等，他们也都已经安排好了，可现在——这对夫妻已经五十多岁了！