看完这部电影，最让人感觉深痛的一个角色就是片中的田小娥。白鹿两家世世代代生活在这片没有战争干扰的关中平原。白嘉轩是这个村子的族长，鹿子霖是乡约。白嘉轩为人厚道，硬气，而鹿子霖则是个满腹心机的小人。为了能赶白嘉轩下台，利用田小娥诱惑他儿子白孝文，最终让他堕落到倾家荡产。这是故事简单的梗概，我们主要谈的是剧中的女主角，田小娥。

田小娥出生书香门第，却因家道中落，被父亲卖给了当地的举人，那老头子都能当她爷爷了。当然了，这么大年纪肯定也干不了什么事，唯一娶田小娥的目的就是为了让她给自己“泡枣”，即把大枣塞到女性的阴部，隔一晚上后取出来洗净了吃，据说这就是采阴补阳，可以让人返老还童。看到这，真的是觉得这些人有多愚昧！小娥为了报复，就把枣泡到自己的尿里。从这一出就看得出，小娥是个很有反叛精神的女性，并不像传统女性那样屈服。

后来和麦客黑娃勾搭上，最终被发现而被赶出去，于是黑娃带着心爱的女人来到白鹿原，两人只想过一种安宁平静的小日子。

结果，因为小娥的过往，白鹿原的人不能容忍这样的女人，两人再次背井离乡，幸好和黑娃一块长大的白孝文帮忙，才有了安身之处。

话说在剧中，我们看到鹿子霖的儿子鹿兆鹏，为了反抗这种封建包办婚姻，晚上悄悄溜走投身革命。几年后回到故乡，新办学校，为村里的孩子们带来了希望的曙光。

黑娃，鹿兆鹏，小娥，无不在反抗，可最后，也只有鹿兆鹏逃脱了这种悲剧的命运。

小娥天生丽质，甚至是长的妖艳，这是她的资本，同时也害了她。黑娃听从鹿兆鹏的话，投身革命，不料中共反目，国民党人迫害共产党人，黑娃被抓，鹿兆鹏跑了。