1990年，23岁的周立波曾因与反对他恋爱的女友父亲发生口角，导致其眼睛受伤而被判刑入狱205天，被迫离开舞台，引起滑稽界一片惋惜。
谈及那场几乎颠覆他艺术生涯的“意外”，周立波表示：“在经历了种种误会和波折后，我和岳父现在早已握手言和了，毕竟我和太太张洁是真心相爱。如今，我们还照顾着岳父。而周立波前妻张洁在第三者插足前对于当初的选择也不曾后悔：“周立波有才华，也有责任心，过去的事都只是误会。”
此外，周立波与“恩人”关栋天拗断的新闻曾引起轩然大波。2010年8月15日下午，周立波和关栋天分别接受了记者的采访，并证实“分手”的消息，在《壹周立波秀》走红后与恩师关栋天翻脸。当年《海派清口》一炮而红之后，周立波还对一手提携自己的关栋天尊敬有加，每每提起，必称“大哥”。但是这样深的情谊也抵不过经济利益。周立波与关栋天分道扬镳之后，说“十年前的一碗泡饭，总不能天天鲍鱼鱼翅伺候吧？”
2017年1月19日，周立波在长岛被捕，被警察搜出枪支和可卡因。1月20日，周立波在缴纳保释金后，在其夫人和律师陪同下离开。这件事也抢占了国内各大新闻的头条。引起众多网友对周立波人品德的热烈讨论。
而这件事美国近期也要开庭，律师认为：如果周立波认罪，可能会判刑1至3年，如果不认罪，最少可能获牢刑3至5年，最多可能41年！
听到这个消息，有网友说那只是他想定居美国的套路而已！
不过有些网友也是认为周立波人品是绝对没问题，帮助偏远山区的孩子，给小学生赠送很多的学习用品、衣物等…等做了不少的善事，在上海一带还算有名气在其它地方就不好说了，因为他有个不好的习惯，自称(海派清口)，就是他的嘴说话没把门儿的，信口开河，攻击个其它名人，口无遮拦，实话实说，遭到很多人的反对，喜欢他的忠实粉丝们绝对肯定不会反对他的，他无论被美国法院判多少年都是他自找的罢了。
